1943年2~3月,哈尔科夫附近,“阿道夫·希特勒”警卫旗队正在集结待命,准备向苏军阵地发起攻击。该部队是最早组建的武装党卫队部队之一,编制为装甲师,其前身是约瑟夫(塞普)迪特里希领导的柏林党卫队总部卫队。
最初只是专门负责保护纳粹党魁阿道夫·希特勒,大多数人也只是将他看成是类似“御林军”式的花瓶角色,只适合在阅兵场上作展示和充当保镖。
二战爆发后,除了其警卫部队继续负责守卫柏林和贝希特斯加登外,警卫旗队参加了德军几乎所有的重大军事行动,一直马不停蹄地转战于东西两线,再也没有回过大本营。
在战场上,这支被人看作是仅具“观赏性”的部队的实际表现却出人意料,他们因部队的特殊称谓而具有极强的荣誉感,作战勇猛不怕牺牲,以残忍高效而著称。
警卫旗队立下的赫赫战功奠定了王牌师的地位,但是枪杀战俘和滥杀无辜的劣迹玷污了其声誉。
当时,该部队的装备与其他德军相差不大,但人员素质较高,因此战斗力非常惊人。
“巴巴罗萨”计划开始以来,德军一直保持高昂的士气。
即便进入冬季,“阿道夫·希特勒”警卫旗队因为地位特殊,后勤保障非常充足,因此没有受到什么不良影响。
担任侦察和联络的251半履带装甲车,可以看得出积雪的厚度已经非常惊人。
III号突击炮,更换了长身管75mm炮后,可以对苏军T-34坦克构成威胁。
251半履带装甲车堪称德军机械化部队的标志。
这辆充当指挥车的251装甲车还安装了一门75mm短管榴弹炮。
它的身后已经架起两门105mm轻榴弹炮,准备向苏军阵地进行炮击。