英国伦敦大学亚非学院的高级讲师卢卡斯-尼克尔认为秦始皇兵马俑的灵感来自于古希腊的雕塑艺术。也就是说，兵马俑的诞生与古代希腊和中国的交往有关。在 秦始皇陵发现的真人真马大小的兵马俑共有8000多件。这些兵马俑拥有2200年历史，被誉为世界八大奇迹之一。尼克尔表示新翻译的古代文字记录提到了西 方出现的巨型雕像，这些雕像是秦始皇兵马俑的灵感之源。他指出兵马俑立基于12座年代更为久远的实物大小雕像。尼克尔在接受美国《生活科学》杂志采访时 说：“中国第一位皇帝的兵马俑很有可能是古希腊和中国早期交往的结果”
在秦始皇之前，中国从未出现过真人大小的雕像。尼克尔认为这一想法与亚历山大大帝有关。尼克尔翻译的文字记录显示，这些雕像的高度在38英尺左右(约合 11.5米)，给秦始皇留下深刻印象，随后下令制造青铜版。不幸的是，这些青铜雕像在秦始皇死后被毁掉。尼克尔在《亚非学院院刊》发表文章称，当时的很多 作家在文字记录中提到这些雕像的存在。记录显示古代的中国与希腊之间往来，中国的工匠受到希腊文化的影响。
尼克尔认为在秦始皇陵的一个坑内发现的半裸杂耍艺人和舞者雕像写实性很强，是中国工匠从希腊老师那里学来的。希腊雕塑家用了几百年时间让雕塑和蚀刻艺术 的写实性趋于完美。他在文章中写道：“中国的工匠试图呈现骨骼结构、肌肉和腱，刻画出一个人的运动。这种创作需要对人体有一定了解。当时，只有希腊文化影 响下的欧洲和亚洲做到这一点。”尼克尔指出虽然他可能揭开了秦始皇兵马俑灵感之迷，但汉朝统治者为何叫停制作大型雕塑，而改成小雕塑仍旧是一个谜团。他认 为这可能因为懂得如何制作大型雕像的工匠并没有将这门手艺传承下去，还有一个可能性是复制外国模式被视为一种不吉利的做法。
