4月10日,美军最先进的核动力航母福特号开始正式海上测试。
这表明,这艘所谓划时代的超强航母距离服役已经不远了。
福特号航母名气很大,它使用了很多先进技术,包括新式核动力装置、搭载F-35C四代舰载机、先进的电磁弹射器、很强的隐身能力、搭载X-47B无人机和无人潜航器、预留新概念武器,诸如激光炮、电磁轨道炮、粒子束等。
航母排水量高达10万吨,船身长337米,宽78米,最高航速超过每小时30海里。美国海军认为,福特级的性能远远强于现役的尼米兹级航空母舰,包括具有三倍的电力和更强的自动化能力,由电磁舰载飞机弹射装置代替蒸汽活塞弹射,由速度更快、载重量更大的飞机和弹药升降机代替老式的升降机。
自然,代价是航母造价极高,工期很长。目前该航母已经建造8年,耗资130亿美元。今年,第一艘航母会交给海军,另外两艘福特级航母会在和2025年完工。虽然美国海军接收第一艘航母,但形成战斗力要到,也就是4年之后。美国方面认为,这艘航母应该会部署到亚洲太平洋地区。
五角大楼和军方官员们多次表明,由于亚太地区对美国的国家利益至关重要,美军会将最先进的武器装备优先派往亚太地区。美军上上下下,对于福特号航母非常看重。
美国总统特朗普上个月飞抵即将完工的福特号航母并发表演讲时,警告美国的潜在对手:“你们不要跟美国作对,否则后果你们承受不起。”同时,特朗普提出了一个重建美军的计划,包括建造一支拥有350艘战舰的海军,其中核心就是10艘福特级航母。