一、沉香是什么
沉香除了是小说中的人物以外，也是一种药材名，属药瑞香科植物;同时，沉香也指白木香的含有树脂的木材;我们这里主要介绍作为药材的药瑞香科植物沉香。
沉香的介绍
沉香是双子叶植物药瑞香科的乔木植物，在受到自然界的伤害如雷击、风折、虫蛀等，或着是受到人为破坏以后在自我修复的过程中分泌出的油脂受到真菌的感染，所凝结成的分泌物就是沉香。
主要成分
沉香对消化道系统及中枢神经系统均有作用，它的主要成分有：挥发油，挥发油中含有2个新沉香呋喃类倍半萜,即白木香醇和去氢木香醇，白木香醛、苄基丙酮、对甲氧基苄基丙酮等，经霉菌感染的沉香含沉香螺醇、沉香醇、沉香呋喃、二氢沉香呋喃、4-羟基二氢沉香呋喃、3,4-二羟基二氢沉香呋喃、去甲沉香呋喃酮;而未经霉菌感染的沉香含硫、芹子烷、沉香醇等。
沉香的种类
沉香有野生天然沉香、奇楠和人工沉香之分。
1、野生天然沉香，是指"风树"在受"伤"后会进行自我保护所分泌油脂，先会在伤口初形成"种子"，然后可能会"蔓延"的油脂与木质混合物，即是我们常说的沉香。
2、奇楠，是枷楠、伽罗同翻译版本。与死沉本是共生体，但油脂在醇化的过程中产生质变，形成与沉香完全不同的新物质，其与沉香的区别在于：奇楠表面干涩，但是切开后几乎全为油质;加热后可散发不同于沉香的味道，而且，奇楠比沉香要软，咀嚼后会粘牙，味道辛辣麻;此外，沉香会沉水而奇楠则不会。
3、人工沉香，是指人们大量种植风树并人为施加外力，如钻孔，火烧，插管子等等方式试图工业化量产，现在台湾，海南，广东都有大面积种植，并号称获得全面成功，人工沉香的形成也需要8-，但是与天然野生沉香完全不是一个概念。
二、沉香的价格与选购
所谓"沉檀龙麝"的"沉"指的就是沉香，自古以来，沉香就备受人们的关注和喜爱，向往，它不仅位列众香之首，更是集保健、收藏等众多价值于一身。在宋代时就已有"一两沉一两金"的说法。所以，沉香的价格自是与其身价相配，尤其是近几年来，沉香的价格更是增幅不少，当中，品质较好的奇楠，已经是比黄金还贵，每克价格甚至在5万元左右。不过由于由于沉香质地参差不齐，所以沉香的价格也不尽相同，好的沉香价格能达到差的沉香价格的几十倍。沉香一般做成手链，吊坠，可以随身佩戴，如一条沉香佛珠手链价格可达两万左右，有的才几千，而沉香香环则几百。由于沉香的价格比较贵，所以好多商家为了谋求利益，常常以次充好，来骗消费者，所以在购买沉香时，一定要多多留心，否则买到差的沉香，不但效果不好，还白白花了冤枉钱。
下面我们来看看沉香的选购技巧。
价格源于稀有沉香的价格之所以猛涨，稀缺性是最关键的原因。一方面，沉香的形成非常不易，并不是所有的沉香树都能够结沉香，由于年数短的香树树脂腺不足，一般只有数十年以上的香树才可能形成沉香。而且由于过去大量采伐，沉香树目前已经非常稀少。
沉香形成的原因复杂，成香年数的长短、含油的多少、活树还是枯树等很多因素都直接影响香的质量。目前市场上缺乏统一的质量鉴别和评价标准，沉香是否能沉于水和沉香等级的好坏是决定沉香价格的高低的重要因素。业内人士表示，鉴别沉香并非一件容易的事，就大多数沉香而言，其颜色越深，质地越密实，品质也就越好。比如说，沉香是因为沉于水所以才得到沉香这个名字，沉香中的水沉，含油量高的水沉香往往颜色较深，优质水沉的硬度甚至可与石块相比，一般入水即沉。但是优质奇楠入水之后半沉半浮，而且质地比较柔软，有黏韧性，削下的碎片甚至能团成香珠。因此，仅靠外观、硬度、密度等指标很难对沉香的真伪作出鉴别，同时，目前造假者也可利用药水香油浸泡的方法来达到以假乱真的效果。
目前最简单而有效的方法就是利用沉香含油量的多少、闻香来决定沉香的级别，一般而言，沉香在常态下的香味若有若无，而在熏烧时香气浓郁、稳定，且留香时间较长，而假沉香由于大多添加化学成分，因此气味比较驳杂。不过，需注意的是，奇楠香在常态下的气味也比较明显，而在熏烧时，头香、本香和尾香会有较明显的变化。
由此可见，鉴别沉香的专业知识要求较高，所以，一般市民还是应到资质过硬的商家进行选购。
三、沉香的功效和作用
沉香的功效
沉香是一种药材名，沉香有降气温中，暖肾纳气的功效。治气逆喘息，呕吐呃逆，脘腹胀痛，腰膝虚冷，大肠虚秘，小便气淋，男子精冷。沉香为双子叶植物药瑞香科乔木植物沉香或白木香在受到自然界的伤害或受到人为破坏以后在自我修复的过程中分泌出的油脂受到真菌的感染，所凝结成的分泌物就是沉香。沉香别名：蜜香、沉水香、土沉香、女儿香、牙香树、莞香、六麻树，处方名：沉香、海南沉香、海南沉、好沉香、上沉香、盔沉、沉香粉、上沉香粉等。
沉香的作用
1、沉香对平滑肌的作用：沉香水煎液对离体豚鼠回肠的自主收缩有抑制作用;对组胺、乙酰胆碱引起的痉挛性收缩有对抗作用。水煎酒沉液能明显减慢新斯的明引起的小鼠肠推进运动， 呈现平滑肌解痉作用。
2、沉香对消化道系统的作用：沉香的水煮液和水煮醇沉液能抑制离体豚鼠回肠的自主收缩，对抗组胺、乙酰胆碱引起的痉挛性收缩;对整体动物腹腔注射沉香水煮醇沉液能使新斯的明引起的小鼠肠推进运动减慢， 呈现肠平滑肌解痉作用。
3、沉香对中枢神经系统作用：沉香苯提取组分给小鼠灌胃能明显延长小鼠环已巴比妥的睡眠时间。
4、沉香其他作用：沉香醇提取物对离体豚鼠气管抗组胺作用有一定的促进作用。水煎剂给麻醉猫静脉注射有一定的降压作用。
5、沉香治冷气攻冲 心腹疞痛 脾胃素弱 食欲易伤 呕逆冷痰 精神不清：沉香、木香、槟榔、乌药。上用水八分盏 分作四处 以乳钵内 逐一件药 徐徐磨之 磨得水浓为度 然后四者合而为一 再用慢火煎至六分已 上 通口服之。(《卫生家宝》沉香四磨汤)
6、沉香治腹胀气喘 坐卧不安：沉香、木香、枳壳各五钱 萝卜子炒一两。每服五钱 姜三片 水煎服。(《赤水玄珠》沉香饮)
7、沉香治阴阳壅滞 气不升降 胸膈痞塞 心腹胀满 喘促短气 干哕烦满 咳嗽痰涎 口中无味 嗜卧 减食 又治胃痹留饮 噫醋闻酸 胁下支结 常觉妨闷：香附四百两(炒 去毛) 沉香十八两半 缩砂仁四十八两 甘草一百二十两(火监)。上为细末 每服一钱。入盐少许 沸汤点服。(《局方》沉香降气汤)
8、沉香治久心痛：沉香(锉)、鸡舌香各一两 熏陆香半两(研) 麝香一分(研 去筋膜)。上四味 捣为细末 每服三钱匕 水一中盏 煎至七分 去滓 食后温服[1]。(《圣济总录》沉香汤)
9、沉香忌见火，生磨用。
10、寒凝气滞，症见胸腹胀闷冷痛者，沉香可与乌药、木香、槟榔配伍，以行气温中止痛。
11、元气不足，肾不纳气，症见喘息无力者，沉香可与附子、熟地、蛤蚧相配。
12、凡肾阳不足，命门火衰，脐腹冷痛，腰膝酸软，阳痿精冷者，沉香可与鹿茸、附子、熟地、巴戟配伍，以温肾壮阳。
四、佩戴沉香手串的禁忌
1、古人常把沉香比作谦谦君子。所以沉香是君子的象征，而且天然沉香是经过百年，甚至千年结香的，通灵三界，集天地日月之精华，自己带沉香的朋友，没有特殊原因，要经常佩戴，不仅招财护身，还可以养德。
2、很多商家在出售沉香的时候，都称之为结缘，这不仅仅是因为沉香是佛教的圣物。因为天下没有相同的沉香，所以每一件沉香与主人在一起是要看缘分的，有缘沉香就可以养人。
3、从风水上来讲，沉香与主人要有一定的磨合期，所以刚开始佩戴沉香的时候都会有些磕磕绊绊，总会不顺。但是如果你在不顺的时候还是没有离开它，过段时间他就会承认你，然后开始庇护你。
4、沉香与人接触时间长了，就会慢慢的受人的影响，而人也会受沉香的影响。长时间佩戴沉香，那么他身上的玉就正面的力量充足，保人平安，而且人也会有沉香的气息，脱俗、淡雅。
5、沉香佛珠如果断了，一定是它帮你挡过了一次灾难，要用线重新给珠子穿起来，才会继续庇护佩戴者。
6、沉香一旦开始佩戴后不要长期闲置不戴，因为沉香通灵，长期不戴会觉得主人不够善待自己，而对主人日益生疏，招财能力也会下降。不方便配戴时，可用红布将沉香包住，然后密封，佩戴时再打开，一是为了不让其受到损坏，二是为了封德、封财。
7、人体气场为左进右出，但是沉香佛珠佩戴左手右手都可以，戴左手招财开运，戴右手辟邪去晦气。
此外，经过购买沉香佛珠购，再经过正规佛教圣地开光加持的圣品，开眼、耳、鼻、舌、身、意“六神通”，诸邪魔皆不敢接近，加上沉香自身有极强的灵性，再加上自己平常多惜福修福，广种善因，则可获得帮助改善生活、事业、财运、爱情、精神等一系列善果。我们的现世不论福报、恶报，均是由业力感召所致，多行善事多积德，佛言真语实非轻。
