武侠故事中，一个角色是主角还是配角，其实自他登场的那一刻起就能够看出来。
比如《射雕英雄传》末尾，金庸在给穆念慈怀中那孩子起名杨过之时，笔者就已经猜到这孩子将来必有重要戏份，到了《神雕侠侣》中，杨过初登场时，书中便提到这孩子虽然衣衫褴褛，却眉目清秀，至于后来的故事，读过原著的人都知道了，这少年奇遇颇多，终成一代“神雕大侠”。
（杨过剧照）
但有的角色，一登场你就能看出他是个龙套，比如本文要提到的这位。
一、天选之人段誉与萧峰
《天龙八部》中的主角是谁？自诩“金庸迷”的人都能下意识地给出答案，即“萧峰、虚竹以及段誉”。
但你若从未读过这部作品，再重读一次原著，你或许会改变自己的答案，因为严格来说，此书中本来应该只有两位主角，即段誉与萧峰。
《天龙八部》的主线可以分为两条支线，它们分别围绕段誉和萧峰展开的。
（萧峰、段誉、虚竹剧照）
段誉是书中的第一主角，故事以他的视角开始，他闯入江湖，与那些貌美的“好妹妹”结缘，继而习得各种神功，这符合武侠小说的一贯写法。
另一条主线则是围绕萧峰展开，他应该算是书中的第二主角，他的故事自然是围绕“宋辽之争”展开，他身为契丹人，被汉人抚养长大，接着以“寻找带头大哥”为引展开剧情。
当然，你可能要说了，虚竹的戏份也不少，凭什么说他不是主角？
其实并非他不算主角，而是这个角色初登场时所展现的气质，压根不像是主角，而后来金庸给他安排的戏份，也显得不太合理。
二、貌不惊人的小和尚
虚竹的形象是怎样的？
至少书中是这么说的：“虚竹的相貌本来颇为丑陋，浓眉大眼，鼻孔上翻，双耳招风，嘴唇甚厚，加上此刻撞破板壁时脸上又受了些伤，更加难看。”
这样的角色，在其他故事中，不就是典型的龙套人设吗？作为少林寺中最不起眼的那一类小和尚，虚竹没有半点要成为主角的意思。
而且值得一提的是，虚竹这个角色直至原著第二十九回中才正式登场，在一部总共只有五十回的故事里，剧情已经发展了三分之二的情况下，一个新登场且长相丑陋的小和尚，无论怎么看都不像是要成为主角的意思。
但不知为何，金庸在接下来的几回里就开始着重描写这个小和尚的故事了。
（少林僧人剧照）
从原著第二十九回初登场，到原著第三十七回天山童姥与李秋水死去，虚竹完成了从一个寂寂无名的小和尚变成了万人敬仰的绝顶高手，这是何等夸张的成长速度？
这几回的剧情就好似给猪吃了激素一般，哪怕是“爽文”，如此安排，怕也难让读者“爽”到，反而只会觉得这些剧情十分突兀且刻意。
你可能要说了，金庸创作了这么多故事，难道还不如你一个读者清楚故事该怎么写？
当然，他加入虚竹的做法其实是很聪明的，或者从某种角度来看，其实也是不得已而为之的一种做法，因为结合原著中的细节来看，他为虚竹安排的一切奇遇，其实原本都是应该发生在段誉身上的。
三、本该属于段誉的奇遇
常常有人用“天龙二挂”来形容段誉和虚竹，从这里你就能够看出这二人的奇遇有多夸张了，但如果这二人的奇遇同时发生在一个人身上，那是否就显得太过分了？
自然是如此，你可以试试无视虚竹这个角色，看看只有段誉和萧峰这两位主角，后续的剧情会发生什么。
首先从珍珑棋局那段剧情来看，后来破解棋局的人是虚竹，不过这和尚压根不懂下棋，只是眼看段延庆要走火入魔，他才随手下了一颗棋子，之后才在段延庆的帮助下破解了珍珑棋局。
而这里若是换成段誉，其实更为流畅，首先原著第二回中就强调过，段誉是酷爱下棋：“我从小对喜爱的事物痴痴迷迷……后来我学下棋，又是废寝忘食，日日夜夜，心中想着的便是一副棋枰，别的什么也不理。”
再加上此时虚竹又是帮段延庆解围，结合后来的剧情，段延庆恰好就是段誉的亲生父亲，此时让段誉帮段延庆解围，明显更合理一些，那即是儿子救了父亲。
（无崖子、李秋水剧照）
其次，段誉在原著第二回中就拜了“神仙姐姐”为师，此时就已经算得上是逍遥派的传人了，这里也算是金庸在为段誉后来得到无崖子传功埋伏笔。
接着是无崖子挑选传人的标准，他嫌弃小和尚虚竹长相丑陋，而段誉就不存在这个问题，段誉至少是出身皇室，在加上段延庆说过，这小子外貌俊秀，与自己年轻的样子有几分相似，可见段誉是十分帅气的，符合无崖子的选人标准。
而成为无崖子的弟子，还需要替无崖子完成一个任务，那就是清理门户，除掉丁春秋这恶徒，丁春秋是用毒的高手，虚竹可不具备防毒的能力，而段誉则有百毒不侵之体，刚好是丁春秋的克星，由他击败丁春秋再合适不过。
再有段誉一见那“神仙姐姐”的玉像就被迷住了，而根据后来的剧情可得知，包括李秋水、无崖子的小师妹、李青萝、王语嫣以及梦姑几乎都长着同一张脸，如此一来，后来经历冰窖奇遇的若是段誉，也可以让他圆了“娶神仙姐姐”的梦，至于王语嫣，那女子向来不爱他，段誉移情别恋也是理所当然的。
还有虚竹参与“西夏驸马大选”的理由也十分牵强，他的理由正是“陪三弟一起”。
（人生赢家虚竹剧照）
所以毋庸置疑，在金庸最初的构想中，多半是没有虚竹这位主角的，哪怕有这个角色，他也只是个龙套，至于他为何要将原本属于段誉的戏份分给虚竹，或许是担心段誉一个人抗下如此多的奇遇，会让读者觉得他的经历过于狗血，而虚竹的出现则完美地解决了这个问题。
无论如何，后来三兄弟在少室山一战当着天下人结义的场面也成了读者心中永恒的经典，只能说金庸的改动是合情合理的。
