6月18日，美国国务卿布林肯正式开启访华之行。当天下午，布林肯便跟中国国务委员兼外交部长秦刚进行了会谈。会谈期间，秦刚外长就台湾问题等中方核心利益和重大关切阐明严正立场，并提出明确要求。同时，秦刚外长敦促美方秉持客观理性的对华认知，与中方相向而行，维护好中美关系的政治基础，冷静、专业、理性处理意外偶发事件。
值得一提的是，就在中美两国外长刚谈完的当天，根据航空管制信息显示，美国海军一架P-8A海上反潜巡逻机在6月18日执行了闯入南海的军事行动，继续在中国家门口耀武扬威。对于美军反潜巡逻机现身南海的原因，外界有分析认为，很有可能是为了配合美国海军十万吨级核动力航母CVN76“里根”号的战斗部署，因为“里根”号是在14日穿越巴士海峡进入了南海水域，目前正在进行战斗部署。
而“里根”号航母之所以会出现在南海，这很有可能与美国同日本、法国、加拿大在菲律宾海举行的联合海上军演有关。据了解，美、法、加三国海军及日本海上自卫队舰艇在菲律宾海进行综合海上演习。美国海军第七舰队公共事务部发布的稿件显示，此次军演集中了来自美日法加四国的12000名海军军人，这次综合海上演习也是作为支持美国印太司令部“大规模全球演习23”的一部分。
此次联合海上军演共集齐了12艘舰艇，其中美军9艘，日本海上自卫队2艘，法国、加拿大分别出动1艘舰艇。在美国的9艘舰艇中就包括两艘航母，即“尼米兹”级核动力航空母舰“尼米兹”号和“罗纳德·里根”号。值得一提的是，这也是自6月以来，第11航母打击大队的“尼米兹”号首次与第5航母打击大队的“里根”号联合行动。
不出意外的是，对于此次美日法加联合军演，美西方依旧打的是维护所谓“国际秩序”以及“航行自由”的旗号。美军宣称，此次演习旨在应对所谓“挑战国际规则秩序”势力的威胁，向盟友以及伙伴国家展现“无缝整合能力”，以确保能够应对任何突发事件，继续维护印太地区的所谓“自由航行安全”。
从美海军的这一动态来看，美方并没有因为布林肯访问中国而减少对于中国的威慑，反而是动用了航空母舰打击群在中国家门口耀武扬威，从而试图给中国施加压力，而这是美国惯用的手段，妄图使用这种软硬兼施的手段，来为布林肯在与中方的谈判中获得最大的利益。但显然，美国打错了算盘。
值得注意的是，除了美反潜巡逻机，美军侦察机在南海的“小动作”也没停止，这明显是不长记性，忘了不久前吃解放军战机“尾气”的教训了。就在布林肯正式抵达中国后几个小时，美军一架RC-135V战略侦察机现身我国南海上空，并擅自闯入黄岩岛附近空域，对我南海岛礁进行抵近侦察活动。在大概一个小时之后，这架飞机又出现在南沙群岛万安滩空域。随后关闭了应答信号，彻底隐藏了自己的飞行轨迹。
