提到江南水乡，在大多数游客心中都是一个古韵绵绵，很美丽的地方，其中名气比较大的周庄、西塘、乌镇，也吸引了或游客前去。而在江苏无锡南部有一个“低调”的古镇，曾经的它是江南水陆必经的一个码头，因此这里也是非常繁华，有着“小苏州”的称号，但可惜的是，时过境迁，这里不复往日的辉煌，只留下一些历史的痕迹，一直低调着躲在尘世中的一角，知道的人不是很多。
荡口古镇，占地面积有0.2平方公里，外围被南青荡，苏舍荡等包围着。古镇内很多纵横交错的河流，沿岸有很多古色古香的古建筑，至今还保留着清代和明代的古建筑，很多人也因此称其为“东方的威尼斯”。荡口古镇与苏州、常熟接壤，所以本地人大多会说一些苏州话，和无锡本地的方言也是大同小异，因此也有着“小苏州”的称号。
荡口的“荡”字，在这里被解释作“浅水湖泊”，古镇中的鹅肫荡就是面积最大的湖，从鹅肫荡分出的河道有很多，其中流经古镇内的就是现在的“北仓湖”。北仓河有湖全长有一千两百多米，河上建有二十八座桥，这些桥也是形状各异，平板桥、木架桥、廊桥等，几乎这里的每一座桥梁都都是一个充满韵味的水乡故事。
荡口古镇最初的名字叫“丁舍”，传说这里是二十四孝子之一、东汉丁兰的故乡，后因古镇身处鹅肫荡而改名。其实关于荡口有一个家喻户晓的故事，那就是电影《唐伯虎点秋香》，这部电影的原版故事就是发生在荡口，现在荡口古镇入口匾额上的“荡口”就是当时唐伯虎的手迹。在古代这里是依靠水运生活，所以在古镇的河两岸有很多码头，大户人家的码头很宽敞，小户人家码头可能只有两级台阶。曾经柴米油盐之类的日用品都是会有船只运送，所以古镇上的人都是在岸边交易，交易成功直接搬东西进家门，非常方便。
走在古韵幽静的街头，有时会看到穿着汉服的游客，好像一下子穿越了时空回到了那个年代。白墙黑瓦映着小桥流水，河上是划着船的船夫和游客，两岸的房屋悬挂着的红灯笼点缀着，这就好像一处江南水墨画。在古镇孝义广场上有很多小游戏，可以体验古人的蹴鞠，投壶，还有金榜题名的场景，游客可以在这里感受一番古人的生活。古镇中总会遇到自己喜欢的创意产品，纺织、陶艺、印染等，都是可以让游客亲手做一个带回会留个纪念。
古镇中最吸引人的还是水乡花船婚礼，曾经是荡口千年的习俗，荡口古镇为婚礼设计了一条嫁娶路线，迎亲的喜穿从码头出发，沿河流一路行至西码头，一路上吹吹打打，两岸围观的游客群众送上最真挚的祝福。在婚礼现场，唢呐祝福，锣鼓喧天。遇到水乡婚礼的游客，亲眼见证了荡口古人嫁娶的盛况，也是别一番风味。
那么，不知道你有没有来过江苏无锡旅游呢？你知道这里还有一个这么低调的古镇吗？你觉得这里怎么样？以后如果有机会的话，你会不会来这里旅游一下呢？欢迎大家留言评论，谢谢阅读！
