取经成功后，如来论功行赏，师徒四人中，只有唐僧和孙悟空成佛，而猪八戒和沙僧没有成佛。
猪八戒被如来封为净坛使者，这个封号其实并不低，全称为净坛使者菩萨，也是不折不扣的菩萨封号。
但猪八戒并不满意，还质问如来：“凭什么师父师兄都成佛，却只让我做个净坛使者？”
如来解释道：“你不是喜欢吃吗？净坛使者负责掌管灵山祭品，天下四大部洲，我佛教信仰者众多，凡供奉的祭品，都想让你品尝，这不是挺好的吗？”
显然，这个解释非常牵强，难道成佛就不能享用祭品了吗？猪八戒一旦成佛，必然拥有众多信众，每日收获的祭品足以满足他的口腹之欲。
如来不让猪八戒成佛的真正原因，其实在加封他时已经解释得明明白白，只不过猪八戒当时一心想着成佛，没有认真听封罢了。
如来当时对猪八戒说：“猪悟能，汝本天蓬元帅，为汝蟠桃会上酗酒戏了仙娥，贬汝下界投胎，身如畜类，幸汝记爱人身，入吾沙门，保圣僧在路，却又有顽心，色心未泯，因汝挑担有功，加升汝职正果，做净坛使者。”
猪八戒没有成佛的原因有两点，一是有顽心，也就是取经意志不够坚定，取经途中经常嚷嚷着散伙；二是色心未泯，一见到女妖精就流哈喇子。
正因如此，读者们往往对沙僧没有成佛很费解，要知道，沙僧可没有这两个缺点，尤其是他的取经意志，甚至比孙悟空还坚定。
那么，如来为何没有加封沙僧为佛？
原来，沙僧有一个错误两大不足，想封他佛都不行。
先说两大不足。
其一是背景。沙僧的背景其实并不低，本为天庭卷帘大将，负责保护玉帝安全，相当于天庭禁卫军高级将领，但是，他后来被玉帝贬下凡间，禁锢在流沙河，每七日接受飞剑穿胸的处罚，这使得他除了取经，没有其他选择，不取经就要回到流沙河继续接受惩罚。买方市场变成卖方市场，沙僧没有资本和灵山集团谈封赏。
其二是战功。取经途中，沙僧的表现非常平庸，连猪八戒也远远不及，猪八戒好歹打死过豹子精、玉面狐狸等众多二三流妖王，而沙僧只打死过花果山一个猴妖。而这个猴妖之所以被他打死，还是因为假扮他。
如果沙僧只有这两大不足，如来看在他取经意志坚定的份上，还可能考虑让成佛，可正如前文所说，他还犯了一大错误。
原著第八回，观音菩萨奉旨上长安，寻找取经人，途经流沙河，遇到正在打流的沙僧，于是邀请他加入取经团队。
沙僧和观音菩萨谈合作时，无意中提到了一件往事：“菩萨，我在此间吃人无数，向来有几次取经人来，都被我吃了。凡吃的人头，抛落流沙，竟沉水底，惟有九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。我以为异物，将索儿穿在一处，闲时拿来玩耍。”
沙僧在流沙河为妖时，居然先后吃了九个取经人，这无疑是一个极其严重的过错，以至于如来加封他，都不忘批评他，“汝落于流沙河，伤生吃人造孽”。
本就不具备成佛的背景，还伤生吃人造孽，加入取经团队后又表现平庸，如果如来还让沙僧成佛，如何服众？猪八戒第一个就会掀桌子。你怎么看呢？
