谭州有一个谭石村，谭石村有一对夫妻，丈夫谭公四十来岁，是一个老实的庄稼人，妻子翠花比谭公小几岁，却长得阿罗多姿。翠花不事劳动，平时都由谭公操持家务，忙里忙外。
谭石村的村民见翠花长得漂亮，因此有不少人对谭公开玩笑，要他少出劳动，看管好媳妇，不要被人拐跑了，谭公闻言，也只是咧嘴一笑。在他心里，翠花对他是真诚无比的，他也为拥有这样一个漂亮的妻子感到自豪，所以他宁肯自己多劳动，也不催妻子干活。
一天，有村民发现，一连好多天都没有看到谭公的身影了。
谭公没有在村里出现，于是谭石村的村民议论纷纷，不少人向翠花一家人打听，谭公去了哪里？
却说谭公家里除了翠花，谭公夫妇只生有一女，名叫乔姐；乔姐到了出嫁年龄，谭公为其招了一个上门女婿，名叫晃儿；晃儿是一个穷苦人家的子弟，自幼父母双亡。一天谭公劳动归来，路过回家的大槐树，他发现槐树底下卧着一个十七八岁的少年。谭公见天色已晚，少年还在树下躺卧，便催他回家。可是，他发现这个少年竟然不是本村人。好奇下，谭公便与这个少年交谈起来，在交谈中得知，这个少年是隔壁墨州的，因为父母早亡，只身流落在外。谭公闻言，同情之心大起，他也是穷苦出身的。谭公便邀请少年到他家去歇息。后来这个少年为了感恩，便做了谭家的上门女婿。
晃儿每次碰到村民打听他岳父的消息，他也说不清楚岳父去了哪里？他只清楚地记得，早几天还和岳父一起在为苞米地里除草，第二天一早，岳父便不见了，问岳母翠花，翠花却说谭公外去走亲戚去了。特要问个仔细，翠花就显得特别不耐烦，晃儿也不好再问。
谭公消失了好几天，谭家的人不以为意，翠花更是若无其事，照常串家走户，与人谈笑风生，谭石村的人的议论也渐渐地少了。
村里不再有人询问谭公的去处，晃儿心里并不平静。他从被谭公收留到入赘谭家也有七八年了，他从来没有见过谭公在外过个夜，这次谭公在外这么多天，他是从来没有见过的。
晃儿私下问妻子乔姐，乔姐也说不清楚父亲到底去哪家走亲戚了。晃儿隐隐地为岳父感到担忧，但他又不知道岳父究竟去哪家走亲戚了，岳母不肯说，妻子说不清。
为了打发心头的忧虑，晃儿只有加倍劳动，把平时谭公要做的事他努力做好。在晃儿看来，他做好这些事，岳父走亲戚回家就不用那么辛苦了。
谭石村的村民恢复了平静，谭家因为有晃儿的照顾也毫无变化。只有一个人内心不平静，那就是谭公的同族兄弟谭一石。
谭一石自从谭公失踪之后，不时来往谭家，说是兄弟不在帮忙照顾谭家。晃儿却意外地发现，这个谭一石似乎不怀好意，时常找岳母翠花说话，而岳母翠花又似乎不太愿意，但又不得不应付。
一天傍晚，晃儿与妻子乔姐在田间劳动归来，刚进家门，晃儿就见这个谭一石神色匆匆在屋内出来，而岳母翠花也满脸尴尬。
晃儿心下奇怪，这个谭一石自从岳父失踪之后，三天两头地跑到他家来干什么？而行事又如此诡异。晃儿心下觉得蹊跷，有心问丈母娘，又怕丈母娘见怪，因此不免多留了一个心眼。
晃儿收拾农具进屋，乔姐去准备晚餐，一家人吃了之后各自就寝。
由于晃儿有心事，一直睡不着，捱置三更时分，晃儿听见岳母房中有开门声。晃儿只道岳母半夜起来小解，也不在意。只听门“吱呀”一声，接着就听见脚步声，又听见有说话声。
躺在床上的晃儿感到奇怪，这三更半夜的，岳父不在，岳母和谁在说话，心里一“嘀咕”，便悄悄地起床察看究竟。
晃儿将自己房门拉开了一条缝，由于晃儿夫妻的住房与他丈母娘的住房是正对着的，借着微弱的月光，晃儿只见一个男人的身影正站在岳母娘的房门口与岳母说话。
“难道是岳父走亲戚回来了”，晃儿心头一喜 ，可接下来他的心又凉了半截。这根本不是他岳父谭公的声音，倒是住在村东头的谭石村村长谭公楣的声音。
这个谭公楣，在谭公失踪的这几天，他也失踪了，听说到县里去公干。
这个谭公楣半夜三更来找岳母做什么？晃儿心下狐疑。只听岳母翠花与这个谭公楣窃窃私语着什么。晃儿由于隔着一段距离听不清。只听岳母与这个谭公楣窃窃私语了一阵，便嘤嘤地哭泣起来。晃儿更觉得蹊跷。
翠花嘤嘤地哭泣，谭公楣安慰了一阵，便与翠花走进了屋内，接着只听到关门声。晃儿心下大惊，“难道岳母与这个谭公楣有奸情？”。
晃儿顾不得三七二十一，蹑手蹑脚地来到岳母房门口，伏在墙上，只听房内岳母翠花说道，“都办妥了？”，谭公楣回道，“哪有我办不妥的事”。翠花道，“你怎么去了这么多天？”，谭公楣道，“为了将事情办好，不得不久一些”。翠花道，“不会被发现吧！”，谭公楣道，“你放心，不会”，接着就听见解衣服的声音。
晃儿有一种不好的预感，“岳父不是去走亲戚了，有可能遇害了”，但是他又不能确定。
只听见房内悉悉索索的声音，晃儿想要离开，只听见房内又传出岳母翠花的哭泣声。只听到翠花边哭泣边说道，“你这个天杀的，这时才知道来找我，我被谭一石欺辱了”。
房内沉默片刻，只闻谭公楣道，“怎么回事？他怎么欺辱你？”。翠花哭泣道，“还不是他发现了你我的秘密”。谭公楣道，“就算他知道你我的事又怎么样？你不会委身与他吧！”。翠花嘤嘤哭泣道，“他不仅知道你我的事，还撞见了谭公的事”。谭公楣闻言大惊，道，“他怎么会撞见”。
翠花便将那天谭一石对她说的话向谭公楣复述了一遍。原来，谭公楣与翠花早有奸情，只是碍于谭公，两人不好天天在一起。但是，尽管这样，翠花一隔三差五去找谭公楣老婆聊天，说是聊天，实际是想与谭公楣私会。那天谭公楣老婆正好不在家，翠花又去找村长玩，结果被来办事的谭一石撞见。谭一石是一个“聪明”人，他发现了村长的秘密，并没有声张，而是躲在暗处，而这时谭公劳动归来也来谭公楣家找老婆，无巧不巧，正好发现了老婆与谭公楣偷情，谭公气不打一出来，直接与谭公楣干起架来，慌乱中，谭公楣将谭公放倒了。而这一切，都被藏在暗处的谭一石看得个一清二楚。
翠花见丈夫倒在地上，也慌了神，便想开溜。谭公楣挡住了他。在谭公楣的唬弄下，两人藏好了谭公的尸体。谭公楣只想无事，不料被谭一石拿此来要挟翠花。
听完翠花的陈述，只听到房内谭公楣道，“如此说来，不如也做了他”。屋外的晃儿只听得浑身冷汗直冒。他想不到丈母娘竟是一个这样的人，在他眼里，丈母娘就是有点不爱劳动。
晃儿一时之间竟然不知如何是好。
回到自己房内，晃儿也无心再睡，想起岳父对他的好来，不禁眼泪直流。
第二天天一亮，晃儿无心劳动，向妻子乔姐撒了一个谎，直奔县衙而来。当时县令姓徐，人称徐大人。
徐大人听了晃儿的陈述，心里也暗暗吃惊，他叫文案做了笔录，吩咐晃儿回家不要声张，像往常没事一样，自己却去做了安排。
却说晃儿回到家里，他也没有与妻子乔姐说起他到县衙一事，更没有向她提起谭公已遇害一事。他不想打草惊蛇，也不想乔姐伤心。
再说翠花，那夜与村长谭公楣相聚之后，她去谭公楣家的时候倒比以前少了。只有这个谭一石，有事没事仍来晃儿家里找翠花。
一天，晃儿照常与妻子乔姐外出田间劳动，他们到田间没有多久，只闻村内人声鼎沸。晃儿回村一看，只见村长带着一帮人从自家出来，谭一石被五花大绑，岳母翠花在一旁哭泣，而且衣衫不整。
晃儿走近，便问其故。谭公楣对晃儿道，“他欺辱你岳母”。
晃儿心里明白，这是谭公楣与岳母设下的“美人计”，陷害谭一石，但他也恨透了谭一石，便与谭公楣他们一起到县衙。徐大人接待了他们。
且说这个县令徐大人，平素最恨的就是夫妻不忠，何况还闹出了人命，那天听了晃儿的报案之后，他就派人去调查取证。在谭公楣抓奸的那一刻，他的证据也基本上掌握得差不多了。公堂上，谭一石自然无法抵赖，但是他否认强奸翠花，说与翠花是通奸，并供出谭公楣伤害谭公一事。谭公楣想不到谭一石反咬一口，称谭一石诬告，坚称谭一石强奸翠花，翠花也出庭做证，说是谭一石强奸自己。公堂下乱成一锅粥。
徐大人哪能任由这些人无闹，一拍醒堂木，两边衙差齐声哟呵，公堂片刻安静下来。徐大人吩咐衙役在后堂带出谭公。谭公楣与翠花见了谭公，吓得目瞪口呆。
原来那天谭公楣与翠花只道谭公被打死了，其实谭公只被谭公楣打晕了，谭公楣与翠花因为害怕只道谭公死了。后来，谭公楣将谭公楣背出谭石村，将其扔入了一条河流，谭公被河水一浸泡，便苏醒了过来，但也因为一天没有进食，加上被谭公楣打晕，等他爬上岸，也已是一个半死人，幸好有一个农户路过救了他，他就在这个农户家里调养。等到谭公楣抓奸，他正好调养好准备回家，在半路上碰上徐大人攀派来找他的人。就这样，谭公就来到了公堂之上。
证据俱在，翠花与谭公楣无已抵赖，只得招供。谭一石因为趁人之危，也一并受到了惩罚。
经此一事，谭公无心再娶妻，终生陪伴着晃儿与乔姐，终老天年。
