嘉庆帝的诗作在数量上虽远不如乾隆帝，但也有不少传世。做皇帝，嘉庆帝比较失败；做诗人，嘉庆帝同样也比较平庸。
不过，嘉庆帝有一首诗很给力，这首题为《告诸臣》的七律，格律严谨，对仗工整，寓意深刻，力透纸背，不失为一篇具有浓厚政治色彩的佳作。
《告诸臣》有两个版本，一是乾隆、嘉庆年间的翰林院侍讲梁同书的“恭录嘉庆七年御制骂廷臣诗”，一是由当代北京满学学会会长阎崇年公布。
梁同书版《告诸臣》全文为：“满朝文武着锦袍，闾阎与联无分毫。一杯美酒千人血，数碗肥羹万姓膏。人泪落时天泪落，笑声高处哭声高。牛羊付与豺狼牧，负尽皇恩为尔曹”。
阎崇年版《告诸臣》全文为：“内外朝臣尽紫袍，何人肯与联分劳？玉杯饮尽千人血，银烛烧残百姓膏。天泪落时人泪落，歌声高处哭声高。平时漫说君恩重，辜负君恩是尔曹”。
两个版本虽然在词句上有些差异，但主题是一致的，即嘉庆帝以此诗怒斥群臣，骂他们个个是尸位素餐、鱼肉百姓的庸官贪官。
嘉庆帝不是一个有作为的皇帝，但他是个很能干的皇帝。从即位之初，嘉庆帝就着手两件大事，一是剿灭暴民，一是惩治腐败。虽然镇压了不少叛乱，惩办了不少贪官，但两大症结仍困扰着日渐衰败的大清帝国。
嘉庆七年（1802年）八月初一，日食出现，嘉庆帝下诏，“月朔日食，月望月食，天象示儆，兢惕时深。朕躬有阙失欤？剿捕邪匪，馀孽未尽，其应靖以兵威，或迪以德化欤？政事有不便于民者，或一时行之，日久则滋流弊欤？其各谠言无隐。至月食修刑，惟当于明法敕罚，力求详慎，所当与内外诸臣交勉焉”（《清史稿·仁宗本纪》）。从这份诏书，可以看出嘉庆帝的忧虑和愤怒。
一代王朝的兴衰，要看皇帝是否勤政英明，更要看群臣是否清廉尽责。嘉庆朝显然是一个君臣俱失的统治班子，但嘉庆帝自认为执政兢惕，无甚过失，天下大乱、社会黑暗的真正责任人是那些抓不完、杀不尽的庸官贪官。嘉庆帝看到了官场的腐败，听到了百姓的哭诉，但他无力回天，故有了那首《告诸臣》。
后来，朝鲜著名的一部言情小说《春香传》中出现了一首托名李梦龙所作的诗，“金樽美酒千人血，玉盘佳肴万姓膏。烛泪落时民泪落，歌声高处怨声高”。乍一看，觉得眼熟，一比对，才发现与嘉庆帝的《告诸臣》相似。
《告诸臣》为嘉庆七年（1802年）之作，这一年朝鲜入贡，《告诸臣》被使臣传抄出去的可能性极大。《春香传》中的诗作在形式上只有四句，属于七绝，但此四句为两对对偶句，又不像七绝，而像截取七律的中间四句。比对《告诸臣》，《春香传》中的诗作显然是抄袭之作，正是取自嘉庆帝的《告诸臣》。
