元旦一词最早出现在《晋书》。元，谓之“始”；旦，谓之“日”；元旦故意味着“初始之日”。中国历史的元旦，一般就是农历正月初一，与现在的公历元旦“新历年”不一样。据史料记载，“元旦”称谓颇多，如元日、元正、元辰、开年、元春、上日、华岁等，但“元旦”最普遍，时间最长久。
元旦的具体月日，在汉武帝之前也不一样，并没有统一。夏朝的夏历一月为正月，商朝的殷历十二月为正月，周朝的周历十一月为正月。秦始皇一统后，把十月定为正月，即十月初一为元旦。从汉武帝起，规定春季一月为正月，把一月的第一天称为元旦，一直沿用到清朝末年。
古元旦
古人的元旦很浓重，也就是我们春节的伊始，不久之后就要开始拜年，最有名的一首诗恐怕就是王安石的《元日》：
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
元日时，要放爆竹喝屠苏酒换桃符，很是热闹。这是当时北宋时期的真实生活现状，人民生活比较富足，节日气氛也很浓郁。
唐人孟浩然也写了一首《田家元旦》：
昨夜斗回北，今朝岁起东。
我年已强仕，无禄尚忧农。
桑野就耕父，荷锄随牧童。
田家占气候，共说此年丰。
农家生活也是很惬意，田园牧歌，生活闲适，自然和美。
今元旦
现在我们即将到来的元旦，是公历年的元旦，也就是1月1日。辛亥革命推翻清王朝后，统一用公历，19开始使用，规定阳历1月1日为新年，不叫“元旦”。1949年中华人民共和国以公历1月1日为元旦，正月初一改为春节。
每年元旦是法定节假日，这一天休假，这一天也是一年的新开始，兜兜转转的上一年已经揭过，来年开始破新。在元旦这一天，基本上都会选择一个新计划，新年有新的抱负，在这时候开始确立，展望未来。今年元旦，你又有什么愿望？
元旦破晓，新的一年即将到来，有人选择欢聚，有人选择外出旅游，有人选择在家休息，整装待发，迎接新的一年。
年年岁岁花相似，古人今人元旦各不同，传统节日与当代节日，你又喜欢哪一个呢？
