说起西游世界的顶级大神,许多朋友的第一反应都是如来佛祖,确实,如来佛祖不仅地位超然且实力强大。然而放眼整个西游世界,如来佛祖还算不得最强,真正站在三界巅峰的另有其人。
那么,西游世界中最强大神究竟是谁呢?
毫无疑问是号称万仙之祖的太清道祖太上老君。
在《西游记》中,太上老君身份极多,首先他是三清之一。
所谓三清,是道教神话中至高无上的三位大神,即玉清元始天尊,上清灵宝道君,太清太上老君。
太上老君虽然在三清之中排名最末,其实他的真正的地位还要在元始天尊灵宝道君之上。
在《封神演义》中,太上老君也被称为老子,他被设定为鸿钧老祖的大弟子,是元始天尊的大师兄,其地位实力都要超过元始天尊。只不过,因为元始天尊是阐教现任教主,奉命主持封神,因此仿佛更有地位。
在西游世界,虽然并没有点出三清之间的师兄弟关系,然而无论是在朝见玉帝之时,还是在众仙口碑之中,太上老君的地位都要高过元始天尊。最为直接的证据那就是太上老君高居于三十三重天外离恨天之上。
太上老君不但地位超然,实力也是极强,功勋更是极大。
在传统神话中,开天辟地的大神是盘古,在《西游记》开篇也曾提到,“自从盘古破鸿蒙,开辟从兹清浊辨。”
不过,在南山大王故事中,作者又借孙悟空之口郑重提到“李老君乃开天辟地之主,上坐于玉清之右。”原来在孙悟空的认知中,开辟这方世界的顶级大神,就是太上老君。
那么,究竟是太上老君还是盘古开辟了这方世界呢?
西游世界的宇宙观非常奇特,甚至可以说颇为超前。在吴承恩看来,我们所处的世界并非自亘古而来,永恒不灭,而是每隔十二万九千六百年就会毁灭重生一次。一次重生毁灭,被称为一纪。
在一纪之中又可以分为十二元,十二元就仿佛是十二个时期。
第一个时期天地混沌一片,到后来天地开辟,再后来人与万物出生,再后来出现各种文明,到最后文明繁华到巅峰,又逐渐衰落,最终毁灭。
放眼整个宇宙,这种重生毁灭也不知道经历了多少次。
如来佛祖在介绍玉皇大帝时就曾经讲到玉皇大帝寿元悠长,资历极老,曾经历一千七百五十劫。一劫也就是一纪。换言之,玉皇大帝已经活了两三亿岁,相比出生于本纪元的如来佛祖,镇元大仙等人不知道强了多少。
每一纪的生灭,都需要一次开天辟地。之所以原著会说盘古开天辟地,那是因为盘古是我们所经历的这一次文明的开辟者。至于太上老君,则是西游世界整个宇宙的最初开辟者。
因此,我们可以说,就算是盘古大神,比起太上老君也是小辈,远远不如。
还有,在传统神话中,是女娲补天,救了这方世界,在《西游记》中,作者同样将这项大功劳加诸老君身上。
原著借银角大王之口介绍紫金葫芦时提到,“我这葫芦是混沌初分,天开地辟,有一位太上老祖,解化女娲之名,炼石补天,普救阎浮世界。补到乾宫触地,见一座昆仑山脚下,有一缕仙藤,上结着这个紫金红葫芦,却便是老君留下到如今者。”
所谓解化女娲,就是化身女娲。在传统神话中,太上老君有八十一化,曾化身万千,传播道法。《西游记》借鉴了这个典故,说上古之时洪水泛滥,是太上老君化身女娲炼石补天,解救苍生。
红葫芦是老君装仙丹的宝物。
在西游世界中,太上老君不但开天辟地,炼石补天,开创道门,成万仙道祖,他还曾化胡为佛,开辟佛门,是灵山最初的佛祖。
这一点或许有的人会不认同,灵山的佛祖不是如来吗?
没错,如来是灵山的现任佛祖,佛门渊远流长,在如来之前,还有过其他佛祖,比如说燃灯古佛就是如来的上一任,而真正开创佛门的,则是太上老君。
太上老君不是道教之祖吗?怎么会又成为佛门之祖呢?
原著之中,有两处提到了这个观点。第一处是在大闹天宫时,太上老君对观音菩萨道:“此物一名金刚琢,当年过函关,化胡为佛,甚是亏他。”
在青牛精故事中,太上老君对孙悟空介绍道:“我那金刚琢乃我过函关化胡之器,凭什么兵器水火,俱莫能近他。”
两处原文都提到了一个观点——化胡。
什么叫做化胡呢?
我们都知道,现实中的佛教源自天竺,然而佛教从东汉传到我国后,势力衰弱,门徒稀少,为求壮大,一些佛教徒主动宣扬,佛教源自东土,是太上老君出函谷关时留下道统。
正因为“佛本是道”,道教的传播在东土变得大为顺畅,那些道教流派自然也乐见此事,于是老子出函关,化胡为佛逐渐被大众接受。当然,随着佛教不断壮大,与道门并驾齐驱,他们再不肯认同这个观点。
一些朋友说《西游记》崇佛抑道,实际上那是受影视剧影响,若我们细看原著就可以发现,原著中到处可见对道教的推崇。无论是将开天辟地炼石补天之功加诸太上老君,还是化胡为佛认为老君才是佛门始祖,都是如此。
太上老君能够开天辟地,炼石补天,其实力自然超脱凡俗,凌驾众生,加上太上老君擅长炼制各种法宝仙丹,其实力更是强大。
《西游记》中出现了许多法宝,其中最负盛名者,莫过于金刚琢。在金刚琢之上,还有太上老君的芭蕉扇——此处的芭蕉扇并非铁扇公主的芭蕉扇,而是太上老君随身携带的那把。这柄芭蕉扇之强,威力还在金刚琢之上。就连太上老君自己也道:“若无此宝,我也难降服他。”
另外,金角银王的红葫芦、玉净瓶、幌金绳、七星剑都赫赫有名,观音菩萨的紫金铃也是老君所赠,孙悟空的金箍棒,猪八戒的九齿钉耙依然还是太上老君炼制。
太老君还能炼制各种仙丹,他炼制的仙丹品类众多,效果极佳。
第一种是能提升肉体强度的。像孙悟空吞服五葫芦金丹之后就炼成金刚不坏之体。
第二种是能立刻提升仙人修为的。像猪八戒就是吞服一枚九转大还丹,立地成仙,修成大道。
第三种是能让人瞬间起死回生的。为救淹死的乌鸡国王,孙悟空上天求助,找到老君,老君送出一枚还魂丹,那死了三年的国王立刻满血复活。
可以说,无论是开天辟地,炼石补天,还是开宗立派成一教之主,抑或者炼制法宝仙丹,单独一项就足以成为西游第一流强者,太上老君兼而有之,难怪成为万仙之祖,西游最强大神。