山西大同云冈石窟是我国最大的石窟之一，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟和麦积山石窟并称为中国四大石窟艺术宝库。它位于山西省大同市西郊武州山南麓，石窟依山开凿，东西绵延1公里。现存要洞窟45个，大小窟龛252个，大小造像51000余尊，为我国规模最大的古代石窟群之一。其中的昙曜五窟，布局设计严谨统一，是中国佛教艺术第一个巅峰时期的经典杰作。
云岗石窟位于大同市西16公里的武州山南崖，石窟建在武州山麓，其最高处叫云岗，以此得名。现存主要洞窟53个，有主洞21个，石雕像51，000多尊。这些依山开凿的洞窟，栉次陈列在武州河北岸，东西延伸1公里，大、中、小各式石窟象蜂窝密布，疏密有致地嵌贴在云岗半腰。从这里我们可以看到古代劳动人民巧夺天工的艺术才能，他们凭借锛凿锤斧一类原始工具，给予岩石以永久的生命力，成为被世人赞叹的伟大的文化创造。
云岗石窟始凿于北魏文成帝兴安二年（公元453年），到北魏孝明帝正光元年 （公元5），约六七十年始具规模，距今已有1500多年的历史。建造石窟的原因，据《魏书》记载，文成帝拓跋濬信奉佛教，于是请佛教名僧昙曜负责开凿，雕造巨大的佛像5尊，其形象又跟道武帝、明元帝、太武帝、景穆帝和文成帝自己相仿，把礼佛与忠君融为一体。后来又有增加，公元494年，孝文帝迁都洛阳之后，中下层人士纷纷仿效，雕凿小窟，为亡者祈求冥福，为生人祝愿平安，凿窟数量更多。参加开凿人数多达4万余人，连当时的狮子国（今斯里兰卡）的佛教徒也参加了这一举世闻名的艺术创造，使石窟至今仍铭刻着中外文化交流的印迹。
步入云岗石窟这座艺术乐园，那真是浮雕群集，瑰丽神奇，令人目不遐接。我们姑且按照当地文物管理所的排列编号，从东向西，择要介绍。
第1、2窟位于石窟最东端，是一组塔洞，由于年代久远而风化，仅剩第1窟东壁下部佛本生故事浮雕保存完整。
第3窟，是云岗最大的石扈，前面断崖高25米，中上部凿有12个长方形石孔，里面有前室后室，后室雕有一佛二菩萨，看上去体态自若，衣饰流畅。雕刻时间太抵在北魏以后，体现了隋唐时期的造像风格及当时的服饰习俗。
第5窟是云岗石窟的中心，窟前有四层木楼阁，顶饰琉璃，规模宏大，气势宏伟。窟内的主像两腿盘坐，高达17米，是云岗石窟最大的雕像之一。这尊佛像膝上可站立127人，脚长4.65米，一只脚可站立12人。佛像造型雄伟优美，两旁有大小佛像侍立，四旁还有手执乐器的飞天，身材矮小的佛奉者。大佛小佛相互映衬，甚为壮观。
第6窟的连环画浮雕也引人入胜。这些雕塑在石壁和塔柱四面的造像，反映的是释迦牟尼从“树下诞生”到成佛的过程，有乘象娱乐、学弓、出城遇老、遇病、遇僧，最后超凡脱俗、逾城出家等一连串故事。造像神态自如，想象丰富，使荒诞而枯燥的佛本故事在精细娴熟的刻刀下产生了魅力。
第7窟，窟前建有三层木构窟檐，里面分前后两室，后室正壁上层刻有菩萨坐于狮子座上，东、西、南三壁上刻满了佛龛造像，形象优美逼真，窟顶浮雕高悬，生动活泼。
第8窟，门拱西侧刻有乘着孔雀、长有五头六臂的鸠摩罗天，东侧刻有三头八臂骑着神牛的摩首罗天，外形奇特，实属罕见，这是东、西洋艺术巧妙结合而产生的杰作。
第15窟，称做万佛洞，里面果真挤有10，000余尊小佛刻像，最小的坐佛像指甲盖儿大，可是也有鼻有限，颇有一股神劲儿。
云岗石窟主要是北魏时期的作品，隋、唐、辽、金各代又略有增加。根据开凿年代和风格，又可分为北魏三期和唐以后一期。特别是一、二期，在雕刻技法上运用了汉代所惯用的平直兼阴刻的刀法。那些仿北魏皇帝的刻像，反映了北朝佛教依附于皇权的状况。那些中国式仿木构建筑的窟檐和屋形龛，那些表现世俗生活的雕刻以及褒衣博带式的佛装，显示了佛教雕塑艺术中国化的倾向。云岗石窟的雕刻艺术，直接影响到了后来的龙门、巩县等石窟。
云冈石窟门票价格：
12月1日至2月底：80元/人
3月1日至11月30日：125元/人
游船成人票：20元(不含云冈石窟大门票)
射艺成人票：20元(不含云冈石窟大门票)
皮影戏成人票：20元(不含云冈石窟大门票)
木偶戏成人票：20元(不含云冈石窟大门票)
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云冈石窟+华严寺成人套票：190元
云冈石窟门票优惠政策：
免票：
1. 1.4米以下儿童免票;
2. 离休干部凭离休证免票;
3. 现役军人凭有效证件免票;
4. 残疾人、革命伤残军人凭残疾证免票;
5. 老年人凭有效证件65岁(含)以上者半票，70岁(含)以上者免票;
6.记者持新闻出版署颁发的记者证免费。
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