早婚早育是伴随着人类所处的极端环境而出现的。在原始社会，生产力极度低下、人类的寿命也非常短，有人就意味着劳力的能加、意味着族群的延续，早婚早育也便随之出现了。只有尽早生育、生育出更多的人来，整个族群才能更好地应对自然的选择与淘汰，否则就只能被自然所淘汰……
十三四岁，虽然从现代医学角度而言，无论是女性还是男性，都还没有完全发育成熟。但是对于古人而言，这个年龄段的人中大部分已经具备生育能力了，这就足够了！在缺乏现代医学常识的古代，能够生育就代表已经“成年”了，这就是为什么古人大多在十三四岁便已经结婚的一个重要原因。
时间的车轮进入奴隶社会、封建社会之后，生产力虽然较之原始社会有了大幅度提高，但直到近代之前，中国的古人们依然没有跳出“靠天吃饭”的大圈子。除了天时之外，人口依然是小农经济的最大制约因素！这也是为何咱们中国古人一直讲究所谓“多子多福”的原因所在。家中的人口多了就意味着劳动力多了，这对于小农经济占主导地位的社会而言，依然还是最重要的。
已经可以生育、为家族作出“贡献”了却不去结婚生育，反过来还得家族用大把粮食来供养着，这显然是不行的。所以，早婚早育的现象在中国古代便这样长期留存了下来。尤其是女性，在中国古人的心目中，女儿一旦嫁出去就不再是自己家族的人了，而是去给别人家“开枝散叶”、去给别人家增加劳动力的！到了可以生育的年纪，却还要娘家花钱养着，显然是一笔相当不划算的“买卖”！这也是中国古人认为女儿是“赔钱货”的一个重要原因所在。
所以，在中国古代，一般女子到了十三四岁就会被娘家“催婚”，要是十六七岁还没嫁出去了，那就是一件相当“丢人”的事情了！反过来，进了门的媳妇就是自家人，生下来的孩子也是自家的劳动力，所以便有了中国古代游牧民族的“收继婚制”。其实，不光是中国古代的游牧民族，小叔子娶寡嫂之类的现象在中国古代的汉族贫穷家庭也是比较常见的，甚至还被美其名曰“肥水不流外人田”。说白了，这一切其实还是早年间生产力低下造成的。
后来，生产力虽然有所进步、人类的物质生活水平也有所提高，但这种原始的、与生产力低下相关的风俗却被长期延续了下来。直到民国时期，早婚早育的现象在我国依然还是事情存在的，充其量也不过就是在城市中将女性的法定结婚年龄提高到了十六周岁而已。在广大农村，十三四岁结婚者大有人在，甚至还有大量的“童养媳”存在！
直到新中国的第一部《婚姻法》正式颁布实施以及“男女同工同酬”被正式载入《中华人民共和国宪法》之后，中国女性的地位才有了翻天覆地的改变！早婚早育现象也逐步离我们远去。现而今，中国女性能顶“半边天”早已不是一句口号，而是变成了事实！其实，何止“半边天”？您家夫人难道不是您家的“一把手”吗？
