由于年代久远，我们了解过去先人的历史、文化、信息等，只能通过史料、正史记载，还有一个就是考古发现、文物。古人为了记录下他们的历史、活动、文化会将他们的文字刻在龟壳、石头、竹简上，形成完整的脉络。
方便后人了解过去的东西，而以前古代为了纪念战争的伟大胜利，他们也会在战胜敌军的标志性地方刻下铭文，描述战争、刻下名字，以表现他们所立的丰功伟业，以示后人、振奋军威国威，如封狼居胥、燕然勒功。
1990年，在蒙古国一处断崖，两位牧民发现汉字摩崖石刻。交给当地专家，也没能分析出其中的意思。直到，报给了当时正在内蒙古大学的一位教授，才翻译出其中的内容，专家激动地说总算找到了。
原来这个断崖铭文就是《封燕然山铭》，也就是当年东汉大将窦宪大败匈奴，追击匈奴三千多里，至燕然地区，为了纪念宏伟战绩，在燕然地区刻下石头铭文，这也就是“燕然勒功”成语的出处。
这可是代表着汉朝强盛、凶悍的一战，标志着当时的汉朝国力之盛。而在史书、典籍中多次提及《封燕然山铭》，但是几千年来从未找见它的具体位置，成了中国史学界和考古界的一大遗憾。
中国、蒙古召集专家、科考队友联合对此处摩崖石刻进行实地考察。中国方面在分析、解读了之后，确认它就是班固所著《封燕然山铭》，也算是弥补了遗憾吧。文中记载，幼帝汉和帝登基，由于年幼，由窦太后进行执政。
国舅窦宪亦手握大权，为了巩固地位，做了傻事，被打入牢中。此时朝中无可领兵北击匈奴之人，为了将功补过、挽救性命，窦宪自请担任征讨匈奴大帅。窦宪率军出击，在稽落山大败匈奴，北追三千多里围剿至燕然地区。
军中随从班固，为了纪念窦宪、汉军前世未有之壮举浩然写下《封燕然山铭》，并将它刻于摩崖之上，以做纪念。而过去，《封燕然山铭》只在书中史籍提到，没有真正发现“燕然勒功”切确地点、发现实物，而这次终于找到了，解了中国考古人和史学的一大遗憾。
《封燕然山铭》是我国有史以来所记载的边塞纪功碑的源头，确定了匈奴西迁的准确路线，对我国对汉代的历史、少数民族历史，以及当时汉代的国盛情况了解有重要意义，而“燕然勒”成了后世功成名就的代名词。
秦朝之后的汉代，是中国历史上在当时世界文明最先进、最强大的帝国，国家强盛、经济发达、军力强悍。所以，在那之后，中国大地子民也被多称为汉族。而今天，历经屈辱近代史的中国，正在崛起之中，民族复兴、国家富强、人民幸福指日可待！
