在稻米市场上经常检测到镉超标大米，即不符合食品安全国家标准规定的镉含量不大于0.2mg/kg。去年4月湖南一批镉超标大米在云南销毁的事件，引起广泛热议。作为重金属元素，镉对人体危害极大，长期摄入会损伤肾脏和骨骼，其疼痛会纠缠一辈子。根据《全国土壤污染状况调查公报》显示，我国耕地土壤重金属点位超标率为19.4%，镉点位超标率达7%，居八大超标金属元素之首，南方酸性农田土壤镉污染问题较北方严重。
水稻容易吸收和富集镉元素，加工后的大米会镉超标，如何降镉保障稻米安全？目前治理稻田镉污染主要采取种植低镉积累水稻品种、土壤调理、叶面阻隔、优化水肥调控等综合措施，适合中轻度污染稻田。在传统农业生产实践中，冬种绿肥紫云英是改善稻田土壤肥力的重要措施。在超级稻高产栽培试验表明，培肥土壤肥力是实现水稻高产栽培的主要举措，是可持续高产栽培的基础。
目前有不少研究表明，绿肥紫云英能改变土壤理化性质，可以降低水稻对镉的吸收。彭曦等人的研究结果表明，冬种绿肥紫云英可能通过改变土壤pH和土壤镉形态影响土壤镉的有效性，从而降低水稻对土壤镉的吸收，水稻各部位镉的降幅均大于40%。王阳等人的研究结果表明紫云英还田可显著抑制水稻植株地上和地下部分对镉的积累，尤其是糙米中的镉含量，降幅达80%。因此，在镉污染的稻田中，利用紫云英配合优化水肥管理、种植低镉积累品种，既能提高水稻产量，还能一定程度上降低土壤镉活性和水稻植株中的镉积累，从而实现水稻的安全生产。
紫云英和生石灰施用均是稻田镉污染修复的有效措施，在紫云英翻压时可适当配合施用生石灰进行土壤调酸，从而降低土壤镉活性和水稻植株中的镉积累。当前各地紫云英花开正盛，在盛花后5天左右、水稻插秧或播种前15天左右适合翻压，翻压量控制在1000-1500公斤/亩，经过腐解作为有机肥，可以减少化肥农药的使用，有利于增产增收。
除了土壤重金属污染外，大量使用农药化肥带来的土壤污染、有机质含量下降日趋严重，若要从源头上进行农业生态修复，冬种紫云英是目前最好的措施之一。紫云英含有丰富的氮、磷、钾等多种元素和丰富的有机质，没有化肥和畜禽粪便中存在的重金属、抗生素、激素等残留物，等于给无公害水稻生产配置了“有机餐”，长期还田能够有效减缓土壤的酸化。
