1908年日本人类学家鸟居龙藏在赤峰县英金河考察时，最先发现红山文化遗址。红山文化发现后，直到1951年，才被正式命名。命名的原因是上世纪50年代 ， 考古学家尹达编写《中国新石器时代》一书时认为红山遗址是中原彩陶文化与北方细石文化在长城一线相遇，产生的一种“混合文化”尹达将其定名为“红山文化”红山文化的玉器跟良渚文化相比有个特点，就是红山玉的出土都是零星地，而良渚玉一出土往往就是几百件，数量非常大。
红山文化中有一种典型的玉器，叫玉猪龙。它的嘴很像猪，身体却像龙，身上有孔可以系绳，是红山玉的一个特色。
1984年在牛梁河出土了一大一小一对玉雕猪龙，摆放在死者胸前，这也是第一次经正式考古发掘出土玉猪龙。
玉猪龙的用途是什么呢？佩饰 ？ 图腾？ 族徽？ 在众说纷纭的时候，牛河梁遗址发掘时，发现了女神庙、祭坛和女 神塑像，其布局和无人居住的痕迹 ， 显示出这里是“神居 之所“。考古学家进而推断积石冢下掩埋的遗骨，是神的使者祭司的遗骨。经过反复考证 ， 专家认定摆放在祭司胸前或握在手里的玉猪龙、玉龟，是祭司举行祭祀时，用来与神沟通的道具，也就是所谓的”神器” 。
除牛河梁出土的玉猪龙，辽宁、内蒙古等地还出土2 0 余件造型、工艺手法基本一致的器物。在一个分布广阔的区域内，玉礼器的高度规范化，表明部落文化和观念受到严格规则的制约，由此说明，这片土地曾存在过一个强大的部落联盟，信奉着共同的神灵。
考古学家认为，猪首蛇身的猪龙，是猪与蛇形象的融合。 它体肥、蜷曲成C形 ，像一个人的耳朵。 有的嘴与尾相连 ， 有的嘴尾断开，与玉玦的造型相似 ，因此，民国时有人称“兽形玦”。有人说，首尾相连的玉猪龙脱胎于玉环，最初它的边缘是锋锐的，用来刮兽毛，后来像石斧一样演变成一种祭神礼器。然而，当你站在牛河 梁的遗址上，会有一新的认识 。
玉猪龙像本教科书 ， 静默无声地揭示着历史、社会结构、宗教崇拜、劳作分工 ， 而且 ， 展现了先民的鬼斧神工和审美。（资料来自中国知网）
