从早年狂傲到暮年平和，从“琵琶弦上说相思”，到“清歌莫断肠”，晏几道在人生大起大落中不断重塑，不断审视自己的生命，倾注了全部真纯的情感，凝结成一部《小山词》。
他邀请好友黄庭坚为《小山词》作序，好友说他一生有“四痴”：
“余尝论：叔原固人英也；其痴处亦自绝。人爱叔原者，皆愠而问其旨：‘仕宦连蹇，而不能一傍贵人之门，是一痴也。论文自有体，不肯作一新进语，此又一痴也。费资千百万，家人寒饥，而面有孺子之色，此又一痴也。人皆负之而不恨，已信之终不疑其欺已，此又一痴也。’乃共以为然。”
何为“四痴”，说白了：
第一痴就是不拼爹：身为宰相公子，不惦记着要靠爸爸的势力去弄个高官厚禄；
第二痴是不媚俗，他作词坚持自我风格，不追热点，也不在乎有木有推崇欣赏；
第三痴是很会败家，老爸留下的财产他大方地接济友人，结果自己晚年家境贫寒；
第四痴心大不记仇，一直相信别人，就算被辜负，被算计，也仍然相信人家。
这些，正是晏几道性情中不谙世故的天真之处。后来，不知谁又给他加了一痴——情痴，与李后主、纳兰容若并称词家三大情痴。
他，有一生痴情梦；他，是“千古伤心人”。
在《小山词》流传下来的有258首词作中，痴情痴意，尽在其中。那些名篇传诵了千年，已然成为珠玉一般光辉璀璨的文学遗产。
这些词中，《采桑子》有25首， 他写相思离别，柔情婉转，写昔盛今衰，凄凉伤感，他把那些性若冰雪、不沾染世俗气的歌女视为知己。
他对她们欣赏和爱慕：“浅笑微颦，恨隔垂帘看未真。”
他对她们充满了理解：“一寸愁心，日日寒蝉夜夜砧。”
他写把酒言欢时：“垂螺拂黛清歌女，曾唱相逢。”
他写含泪分别际：“黄花绿酒分携后，泪湿吟笺。”
多年后，歌女们流落民间。他只能在词中回忆美好的往昔，“若是朝云，宜作今宵梦里人。”他喜欢做梦，喜欢醉酒，醉后就能梦回那美好的曾经，如这首《采桑子》：
年年此夕东城见，欢意匆匆。明日还重，却在楼台缥缈中。垂螺拂黛清歌女，曾唱相逢。秋月春风，醉枕香衾一岁同。
这首词是写给谁的，不得而知，大概是莲、鸿、苹、云其中一位吧，词人对她的感情，那么浓烈、那么炽热，相思已刻骨。
年年，每年。追忆往昔，每年都在此地相见，日日欢聚，是那样甜蜜欢乐。楼台缥缈，恍如梦境。
然而，世事变迁，盛衰无常。当年那个两颊红粉、长眉拂黛的清歌少女，如今何在？
垂螺，是古时女子的额饰，宋代少女一般以梳双髻为多，即在头上或在额旁梳成两个小鬟，或将头发盘成海螺形状，称为螺髻。这里是形容还未到梳成人发髻时的少女发饰形式。
多么可爱的少女啊！一曲清歌，曾唱相逢。只是秋月春风，年年岁岁，今夕何夕，即使依然含着醉意、枕着锦衾香帐，而当时人却不复相见了。
痴情如他，叹惋如他，无论是追情往事，还是感伤离别，都荡气回肠，刻骨铭心。自古最打动人的都是痴人，赤子之心，情深意切。
晏几道，这个纯粹的词人终其一生，未能官场得意，他选择了痴迷文学，痴迷真情，将小令创作推向了一个极致，一部《小山词》为他赢得了“宋词小令第一人”的美誉。
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