农夫是世界上历史最悠久的职业，没有了他们的辛勤劳作，大多数人可能都只会在温饱线上挣扎。人首先要活着，活着就需要吃饭，而饭菜的最早提供者就是这些农民。
可叹的一点就是，无论在哪一个朝代？农夫又都是地位最低的。虽然中国古代重农抑商，虽然今天也要发展农业，但是人们对农夫这一群体的生活境遇都表达了同情，这其中有非常深刻的历史原因。
在古典诗词当中，很多诗人都发现了这一点。写下了大量的诗歌来反映农民的生活疾苦。不平则鸣，他们是最有良心的古代士大夫。
有山皆种麦，有水皆种秔。牛领疮见骨，叱叱犹夜耕。竭力事本业，所愿乐太平。门前谁剥啄？县吏征租声。一身入县庭，日夜穷笞搒。人孰不惮死？自计无由生。还家欲具说，恐伤父母情。老人傥得食，妻子鸿毛轻。
这首古诗就是宋代著名诗人陆游的《农家叹》，全文用了大量的篇幅来哀叹农民的生活之困苦。写这首古诗的时候，陆游已经71岁，在农村生活多年，然后又亲自参加农业活动，对农民的生活疾苦有非常直观的感受，所以才借农民的口吻，写出了这样一首古诗。
农民的天职就是种粮食，任何有生产的机会都不能错过。“有山皆种麦，有水皆种秔”，所有的山坡都种上了麦子，所有的水田也都种上了水稻。虽然并没有直接写农民生活的艰难和劳累。但是在生产力机都落后的古代，在这样的自然条件下，把所有能够耕种的地方都种上粮食实属不易。
更何况“牛领疮见骨，叱叱犹夜耕”，地里的耕牛颈部都被磨出了疮，露出了骨头，农民仍然要大声的呵斥连夜耕地。耕牛都被累成这个样子，那在这片土地上辛勤耕耘的农民呢，不也是同样的境遇吗？
即便如此劳累，但他们并没有太奢望生活有多么美好，只需要“竭力事本业，所愿乐太平”，既然做一个农夫就竭尽全力。只要能够过上温饱快乐的日子就足够了。
但是现实是残酷的，“门前谁剥啄”，门前有人在急促的敲门，原来是“县吏征租”。孔子云，苛政猛于虎也，古代社会的苛捐杂税、名目之多是今天的我们难以想象的。但是身为一介农夫没有一技之长，而且生产力低下，没有办法收获更多的粮食，没有办法交租怎么办？
“一身入县庭，日夜穷笞搒”，人被抓起来，备受拷打。那里的人们就像是着了魔一样，总觉得把人打个半死就能给他们变出来粮食。“人孰不惮死？自计无由生”，普天之下又有谁不怕死呢？面对严刑拷打，也怕是性命难保。但是这种话能够对父母说吧，恐怕伤了他们老人家的心；就算是以后老人能够吃饱，妻子儿女的生命不也是如鸿毛一般，根本无人关心。
这首古诗很明显分为两段，第一段也写农夫农田耕作的辛苦，第二段都是写自己因为穷没办法交租，被严刑酷打甚至生出了自我了断之心。但同时因为惦记家中老人和妻子儿女，内心矛盾无法得到解脱。
这不就是活生生的人间惨剧吗？陆游生活在那样的时代，写出这样的诗歌，都是根据现实而来的。能写出这样的诗句，可以说是宋代最有良心的诗人了。字字血泪，今天的我们也是不忍卒读。
