故事的开始，陆游的母亲欣赏陆游的表妹唐婉的知书达理，蕙质兰心。一力主张陆游娶唐婉为妻。父母之命，媒妁之言。陆游没有拒绝，接受了这门亲上加亲的婚事。
结为夫妻后，这对才子佳人时而诗词唱和，情深意笃；时而把盏吟诗，恩爱欢愉。可谓神仙眷属。然而幸福的日子没有维持多久，两三年过去了，陆游夫妇一直没有孩子。不孝有三，无后为大，在陆母看来，这是不可饶恕的过错。于是强行拆散了这对神仙眷属。不久，陆母强令陆游娶了另一个妻子王氏，唐婉也被迫嫁给赵士程。自此两人彻底成了陌路。
转眼过去了十多年，陆游参加科举考试失利后赋闲在家。有一天去游玩杭州有名的沈园游玩，遇到了唐婉。造化弄人，这对封建婚姻律法的牺牲品相遇在春光明媚的沈园里，相遇在悲喜交集的尴尬中。两人目光交错的一瞬间，时光仿佛都凝固了，目光胶着在一起，恍惚，迷茫，不知是梦是真，眼帘中饱含的不知是情？是思？是怨？是怜？好一阵恍惚之后，唐婉已泪流满面，陆游手足无措，唐婉擦着眼泪跑开。陆游顺着唐婉离去的背影看去，唐婉顺着幽深的小路回到了丈夫赵士程身边，稍微恢复了点，坐回了亭子里的案几边，心不在焉的端着酒杯面对美食佳酿无从下手，红袖玉手在柳叶空隙间若隐若现。一时间，陆游百感交集。于是提笔在墙壁上写下了千古绝唱钗头凤:
红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。错！错！错！春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫！莫！莫！
过了一段时间，唐婉再次游历沈园，发现了陆游的题词，一时间百感交集。提笔在陆游的提笔旁边写下了另一首钗头凤 （唐婉）
世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残。欲笺心事，独语斜阑。难！难！难！人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角声寒，夜阑珊。怕人寻问，咽泪妆欢。瞒！瞒！瞒！
不久后，唐婉因病去世。这对苦命鸳鸯从此阴阳两隔。他们的故事还在继续。历经官场沉浮，四十年后再次回家的陆游已到垂暮之年(75岁）。故地重游到了往事一幕幕浮上心头作诗两首：一、城上斜阳画角哀，沈园非复旧池台。伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。
二、
梦断香消四十年，
沈园柳老不吹绵。
此身行在稽山土，
犹吊遗踪一泫然。
风烛残年的陆游（81岁）越发按耐不住对往事的追忆。佳人已香消玉殒，沈园成了他寄托哀思唯一寄托。
于是又赋“梦游沈园”诗：其一：
路近城南已怕行，
沈家园里更伤情；
香穿客袖梅花在，
绿蘸寺桥春水生。
其二：
城南小陌又逢春，
只见梅花不见人；
玉骨久沉泉下土，
墨痕独锁壁间尘。
陆游八十五岁那年春日的一天，忽然感觉到身心爽适、轻快无比。原准备上山采药，因为体力不允许就折往沈园。此时沈园又经过了一番整理，景物大致恢复旧观，陆游满怀深情地写下了最后一首沈园情诗：
沈家园里花如锦，
半是当年识放翁；
也信美人终作土，
不堪幽梦太匆匆。
唐婉是不幸的，被封建婚姻律法强行拆散婚姻。明明相爱，不能去爱。唐婉是幸福的，她走了五十年，在陆游的心中活了五十年。陆游当年面对的问题至今仍是个“送命题”。就如有人问男人，老妈和老婆掉进水里，你首先救谁?而陆游是勇士，他作了选择，尽是无奈。他是传统社会的典型孝子；他是个敢爱敢恨的男子汉，至少那个怀胎十月的老母心存安慰，苦了陆游唐婉，一生牵绊。但一切阻扰也没有停顿了他们的爱，陆游藏匿于心的柔情万种如陈年佳酿，半生回味无尽。
