王维是家喻户晓的诗人，他的诗作如《九月九日忆山东兄弟》、《相思》、《送元二使安西》等，人人熟知。一般人可能只知道他是一位诗人，对他的为人及生平不甚了解，不知道他还精通音律，善书画，篆得一手好刻印，是少有的全才。
王维，姓王名维，字摩诘，他的名与字合起来就是“维摩诘”。有一部佛经叫《维摩诘所说经》，主人公名维摩诘，他是一位在家修习佛法的居士，精通上乘佛理，臻于佛境。有一次他生病了，如来佛祖派各位弟子和诸路菩萨去探病，通通都说自己曾经受过维摩诘居士的教训或指点，不够资格去探病，最后文殊菩萨出马去探病，引出了很多大乘佛理。有一个很漂亮的成语“天女散花”就是出自这部经书。
从王维的名字就可以看出他有很深的佛缘，不知道是他自己起的名字，还是他父亲给他起的。王维吃斋奉佛，大约四十岁后，就开始过着亦官亦隐的生活。他参禅悟理，诗中常常融合禅理，所以被称为“诗佛”。
王维既是诗人，又是画家，后人推其为南宗山水画之祖。因他兼具这两种才艺，所以他的诗作也具有诗与画的融合，苏轼评价他说：“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”
王维与孟浩然都是田园山水诗人，一个以佛缘起名，另一个则以儒学起名，“浩然”二字出自《孟子》的“浩然之气”。他们两人的诗有时很相似，然而还是有区别的，王维奉佛吃斋，像“故人具鸡黍，邀我至田家”这种大开荤食的喜庆之事绝对不会是王维的。
《终南别业》是王维晚年时期的一首作品，很具有他典型的风格特征。
终南别业
中岁颇好道，晚家南山陲。
兴来每独往，胜事空自知。
行到水穷处，坐看云起时。
偶然值林叟，谈笑无还期。
标题的终南是指终南山，别业就是别墅。终南山位于唐朝京城长安（西安）之南，很多士人在那里有自己的别墅，偶尔去度一下假，就是隐居。诗人宋之问在终南山山麓建了一座别墅，后来为王维所得，就是他的辋川别业。
首联“中岁颇好道，晚家南山陲。”诗人说自己中年颇为爱好参禅悟道。王维喜爱的不是道家的道，而是佛家的道，佛家包罗万象，这里的佛道偏向于禅道。晚年后他才安家于终南山边陲的辋川别业。
颔联“兴来每独往，胜事空自知。”诗人很享受独自一个人的安静时光，独自游玩，自由自在，怡然自得。这种孤独的快乐，如果心灵没有达到一定的境界是不能体会的，反而会变成令人难以排遣的寂寞。诗人的佛学造诣很深，他是可以体会并且非常享受这种快乐的。别人体会不到这种快乐，也不能理解自己为何快乐，自己也不求人知而独自为乐，此为“胜事空自知”。
颈联“行到水穷处，坐看云起时。”这是此诗的文眼，也是一句名句。诗人一个人沿着山溪而行，不知不觉走到了水源尽头之处，他没有感慨一番，也没有“山重水复疑无路”，没有感慨也没有怀疑，诗人看尽水的美之后，干脆坐下来，再欣赏天空中的云起云灭。
诗人随心而行，无拘无束，悠闲自在，快乐地享受每一个当下，一切都是最好的安排。俞陛云在《诗境浅说》中说：“行至水穷，若已到尽头，而又看云起，见妙境之无穷。可悟处世事变之无穷，求学之义理亦无穷。此二句有一片化机之妙。”这既是文学，同时也是人生哲学。
尾联“偶然值林叟，谈笑无还期。”值，遇到。偶然地遇到了山林中的老人家，这老人家到底是终南山的一位隐士，还是普通的樵夫呢？诗人没有道明，也不是重点。诗人内心恬淡，怡然自乐，心灵是开放的，遇到隐士，樵夫，或者其他什么人也好，都可以与之谈笑风生。此时诗人展现的是最真实的自己，同时心如明镜，随感而应，能够映照出最真实的对方。心与心相映照，此种谈笑，又何必刻意设定一个归期呢？
