“人苦冬日短，我爱冬夜长。”乾隆皇帝的这首《冬夜偶成》描述出他在北京的冬夜寒冷又漫长，幽寂的长夜中，听风雪声透过窗作响，他坐在养心殿中却也觉得是一种享受。
北京故宫是我国明清两代王朝的皇家宫殿，北京故宫又称：紫禁城。永乐四年，明成祖下诏以南京故宫为蓝图，兴建如今的北京故宫。北京故宫光是准备工作就持续了，耗费了无数人力财力，于永乐十八年（公元14）建成，布局依据《周礼·考工记》中：“左祖、右社、面朝、后市”的记载修建，造型宏伟壮丽，庭院明朗开阔，象征着封至高无上的地位。
纵观历史，紫禁城有着浓墨重彩的一笔。它见证着二十四位皇帝的一生，见证着明、清两朝兴衰，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一，于1987年被列为世界文化遗产。故宫经过长年累月的扩建完善才有如今的面貌，它是我国第一批全国重点保护文物，也是5A级旅游景区，每年有来自世界各地，高达上千万的游客前来参观。
但在故宫里，始终有着一件让人觉得奇怪的事情。养心殿中，居然一年四季都潮湿阴冷？经常看古代电视剧的人都知道养心殿是皇帝办公的地方，也可以说是皇宫中出镜率最多的地方，清代先后有八位皇帝皇帝在此居住和日常活动，一些官员在提拔、调动之前，常来此处觐见皇帝。
甚至考虑到皇帝办公时的光线问题，养心殿也是紫禁城中第一个装上玻璃的宫殿。养心殿是皇宫重地，可它如此潮湿阴冷，难道皇帝和众臣们不会介意吗？去掉天气、地理的影响，养心殿不同寻常的现象引起了专家的注意。在对养心殿修缮的过程中，专家发现后殿下的地砖敲开之后居然发现了一个地道。
这地道狭长深邃，又是在皇帝的寝宫之下，众人不免多想了起来。大多数人说起地道的第一反应大约都是暗道、地宫之类的想法。实际上，这地道遍布整个养心殿，却不是作为逃生或者是密道使用。地道中布满了管道，管道常年未使用已经破损，一些破口还在滴答的淌水，地道阴冷乃至养心殿阴冷潮湿都是这些管道留下的水汽所引起的。
专家们鉴定之后，确定了养心殿的管道是作为皇帝供暖使用的工具，也就是我们熟知的“地暖”。冬日，有专人往管道中注入热水，热水通过管道为养心殿供热。根据记载，我国古时冬季多是用火盆取暖，而地暖是独属于皇室中人的取暖方式，最早可追溯至明朝末代皇宫中。
工匠在在墙壁中和地板下形成一个夹层放置管道，冬日里管道中放置炭火，炭火的热力就会通过管道上升，管道围绕着宫殿，整个宫殿的温度就上升了。如今去故宫参观依然能看到这些管道外露的烟口。前文中提过，故宫是现今保存最为完善的木质古建筑之一，使用火盆取暖始终存在于危害，更别提一氧化碳中毒窒息的事情屡次发生。
古人虽对一氧化碳的学名无所认知，却清晰地知道炭火的危害。《清仁宗实录》中有一段记载记载，一个太监贪图方便，没有将火盆中的炭火熄灭，结果从火盆中弹出来的火星点燃了宫殿的木质房屋，顷刻之间就转变成了大火，最后乾清宫全部烧毁，就连坤宁宫就遭受到波及，他的偷奸耍滑造成紫禁城一场大型的火灾，酝酿了不少悲剧。
而溥仪也差点被一氧化碳夺去性命，他所写《我的前半生》中记录：宣统十二年十一月二十九日的夜里，溥仪惊醒，刚下地就知道自己中了煤毒，立马让太监将自己搀扶出去，一出寝宫便昏厥过去。因此养心殿的下方才会设置这样的水道地暖，以此避免了炭火的隐形危害。
而我们也不得不佩服古人的智慧，他们或许没有现代的科技，但是创造力却惊人。这地暖让我们从中窥见了古代工匠的的冰山一角的智慧。事实上，像是北京故宫、万里长城、乐山大佛……这些宏伟的建筑给参观者带来了巨大的震撼。而生活在现在的我们，只能靠着想象再现古人建设时的千辛万苦与困难重重。
参考资料：
《冬夜偶成》
《周礼·考工记》
