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上篇文章，我们提到了腓尼基字母和汉字作为人类最古老的两种文字，却有着截然不同的命运。前者让欧洲大陆处于分裂，后者始终维系中华文化的完整性。今天，我们将继续聊一聊，汉字最初作为王族和权贵的垄断资源，是如何从金字塔顶端流向了平民阶层？如何在分裂的“乱世”成了华夏儿女的“灯塔”？如何在游牧民族的铁蹄下征服了强大的对手？这位近万岁的老人又是如何克服了近现代的水土不服，在几近夭折后，逐步回血，直至满血复活，完成了有史以来最艰难的一次华丽转身？也许，一些人，一些事，能帮我们找到答案。
孔子，提前两千多年实现马丁路德金的梦想
春秋战国以前，受教育是王室和贵族的特权，平民百姓根本拿不到“入场券”。孔子创办学堂，首次让不同阶层的人坐在一起接受教育，提前两千多年实现了马丁路德金奋斗一生的梦想，“我梦想有一天，奴隶的儿子能够和奴隶主的儿子坐在一起，共叙兄弟情。”
孔子一生收了3000多个弟子，出了72位贤人，既有出生贫寒的子路（仲由），也有王室后裔子有（冉求）。孔子其实只是“诸子百家”时代的一个缩影。在思想之花遍地绽放的春秋战国，每一个开宗立派的人，都可以像孔子一样拥有属于自己的“杏坛”，有教无类、解惑答疑。正是有了这些思想活跃、孜孜不倦的学者，文字才得以从高高在上的殿堂，飞向脚下每一寸土地，有机会触碰、启发到每一个最平凡的人，发挥它真正的价值。
秦始皇统一文字
这不得不从更早一些的商朝和西周说起。商朝是中国史上最迷信的王朝，所以不难理解，它的甲骨文主要还是用于帝王的占卜；到了周朝，周武王的弟弟周公旦（就是那位啥都会做，就是不会解梦的周公）建立了礼乐制度，因此青铜器里的铭文主要用于记录大事件、表彰统治者和功臣做出的成绩。到了春秋战国时期，多个诸侯国强势崛起，周天子逐渐沦为吉祥物。没有了周天子的约束，诸侯国开始放飞自我，文字也朝着随意、散乱的“自由主义”发展，导致天下“文字异形。”秦始皇一统天下，最大的贡献之一就是“书同文字”，他将各诸侯国不同的文字全部统一成小篆。
发音可以不一样，但文字必须给朕“一个模子刻出来”。
“书写的统一”为什么如此重要？美国最早的汉学研究者之一、传教士卫三畏说过，一旦废除汉字，改用拼音书写汉语方言，那中国将不复存在。
这也解释了为什么中国地域这么大，每个地方的发音各不相同，还能在各地方言并存的情况下，达成共识，成为一个统一的国家。因为我们写一样的字、读一样的书、传承一样的历史经验。同样的文字，将不同的民族和人群汇聚为一体。朝代会更迭，汉字本身的结构也会发生改变，但是，书写和阅读同样的文字，让一个民族有了“共享记忆”，反过来也成就了汉字的经久不衰。
许慎，发明偏旁部首的东汉人
“霸道总裁”秦始皇虽然“强行”统一了文字，但汉字仍然处于发展极不稳定的“青春期”。前有战国各诸侯国随意替汉字“凹造型”，后有汉朝丝绸之路不断涌入新的外来词（如西瓜、葡萄、石榴......）。汉字，带着大汉王朝给予的空前自信，不断壮大。可是，似乎缺少点什么，直到许慎的出现，“一盘散沙”的文字终于拥有了“共同的灵魂”。
许慎，东汉时期著名的经学家、文字学家、“字圣”，也是古代少有的长寿老人。他编撰了世界上第一部字典《说文解字》，也是最早按“部首”编排的汉语字典。全书共分540个部首，收字9353个，另有异体字1163个，共10516字。《说文解字》使汉字的形、音、义趋于规范，使汉字的检索和识别变得简单。直至两千年后的今天，小朋友学习汉字的第一步依然是掌握偏旁部首。
北魏孝文帝，一个将自己民族彻底汉化的皇帝
“东汉末年分三国， 烽火连天不休。”林俊杰的一首《曹操》唱出了这位孤胆英雄一统天下的宏图大愿。
从公元2三国鼎立到公元581年隋朝建立，只有西晋（266年-3）实现了中国短暂的半个世纪的统一。到了西晋末年，“八王之乱”（皇族争夺中央政权引起的内乱）让北方民族如同狼一样嗅到了中原王朝身上被撕裂的伤口，“五胡乱华”从此开启长达100多年的“中原沉沦”。汉文化遭受了灾难性的毁坏，直到北魏统一北方。
北魏孝文帝拓跋宏，不但把自己的鲜卑名改成了汉名“元宏”，还把自己的民族彻底汉化。他规定鲜卑人和北方其它少数民族改穿汉服；将朝廷通用语改为汉语，30岁以下不说汉语者降职免官；下令改鲜卑复姓为单音汉姓；提倡鲜卑人和汉人通婚；甚至迁都洛阳、祭拜孔子。孝文帝的汉化改革不但缓和了尖锐的民族矛盾，恢复了濒临崩溃的经济，还为汉字的传承续了一炷香火。孝文帝家族里其中一个后代——元好问，生活在与南宋对峙的金国，却也写得一手好诗，其中一句流传千古，“问世间情为何物，直教人生死相许”；还有一句被我们的习近平总书记引用过，“当官避事平生耻，视死如归社稷心”。
很多人都没能真正理解什么是“中华民族”。有一句话说得很形象，“中华民族遇到狮子，打得过就让狮子臣服，让狮子成为中华民族的一部分，打不过就臣服于狮子，和狮子共同组成中华民族。” 中华民族不管如何融合、分裂，不管由哪个民族来统治中国大地，华夏文化始终占据主导、再强势的政权都难以碾压。
据说日本为了侵占中国，想出了打击中国人文化自信这一招，说唐朝皇帝根本不是百分百汉人，而是带有一半的鲜卑人血统，说日本自己才是汉文化真正的传承人，以此将自己的行为合理化。这种“反智”的逻辑比较容易“误导人”的一点就是，唐朝开国皇帝李渊的母亲独孤皇后，以及唐太宗的母亲长孙皇后都是鲜卑人。但事实是，先不说中国人的籍贯“随父”，即使母族的鲜卑人也早已在孝文帝时期汉化，到了唐朝早已成为汉人。讲汉语、写汉字、着汉服、遵汉制，便是他们生活的全部。所以，中国是一个“文化认同”的国度，而不是靠“民族认同”。
当然，这种复杂的问题是单一民族国家敲破脑子，也想不明白的。这不，韩国某教授前不久又在闹，要求把中国朝鲜族诗人改为韩国籍。这其实也体现了中华民族最难能可贵的一个品质——包容。在古代，汉族皇帝从不强迫少数民族穿汉服；除了极端时期，民族的融合几乎是一个顺其自然的过程；不管什么时候，即使不使用汉人这一套，也可以在中国大地上和平生存和发展，讲自己民族的语言，穿自己民族的服饰。前不久，中国日报在新疆还原了一段被BBC“黑”过的采访视频。里面的维吾尔族同胞平时讲维吾尔语，为了工作，自愿学习汉语，去工厂上班。
似乎扯得有点远了...我们再回到主题吧！
宋朝，布衣宰相辈出的朝代
前面都是讲某个人，怎么到了宋朝就变成一个朝代了？这是因为宋朝在各方面都跟其它朝代“不大相同”。今天，只说科举。在宋朝，朝廷录取的进士及登科总人数飙升，是唐朝至五代登科人数的10倍，元朝的100倍，明朝的近4倍，清朝的3.8倍。更重要的是，录取的人里，平民阶层占了一大半，到了北宋晚年更是突破五分之四。不但“布衣”宰相在宋代成了主流，就连做过乞丐的（比如张雍）都能高中进士，官至三部侍郎。
唐宋八大家，有六位来自宋朝。再加上毕昇发明了活字印刷，使得汉字和汉语，在宋朝再次登上了不一样的巅峰。遗憾的是，到了明清，统治者为了强化自己的统治，将汉字“囚禁”起来。科举考试的命题只能在四书五经范围内，考生也只能根据指定的观点答题，不准发挥自己的创意和见解，这就是“八股文”。这样的考试不但培养了一大批“做题家”，还让国家陷入一个原地踏步、固步自封的境地。
汉字的简化之路
简体汉字一直以来都被一些人诟病，被嘲讽与传统文化的割裂。汉字从8000年前的贾湖契刻，到商朝的甲骨文、周朝的金文、秦朝的小篆、汉朝的隶书、魏晋南北朝和唐朝的楷书......直到新中国的简体汉字，每一次的改变，都反映了当时社会最急迫的需求。
最早的汉字“书画同源”，文字的来源就是图画和符号。到了秦朝，秦始皇命李斯统一全国文字，于是李斯对当时的文字进行了一系列的“删繁就简”和“美化加工”，这就是“小篆”。这时候的文字已看不出象形文字的痕迹了。不过，“小篆”写起来很慢，并不能适应实际生活，于是民间将“小篆”书写过程中的“圆”改为“方”、“曲”改为“直”，又做了进一步的简化，这种改变也称之为“秦隶”。到了汉代，由于发挥了毛笔的作用，书写变得更加轻松自如，这时候的汉字称之为“汉隶”。
接下来的1000多年，便是汉字长大成人、高歌猛进的时代，即使汉族处于劣势，汉字依然傲然于世，成了乱世里抚慰、引领华夏儿女的一座灯塔。比如文天祥的“天地有正气、杂然赋流形”，又如李清照的“生当作人杰，死亦为鬼雄”，每一个汉字，都能引起我们的共情，让我们愿意选择相信。
可是，谁也没料到，当中国的国门被西方的“尖船利炮”强行轰开，汉字的命运便和中国的国运、民族的自信心一起，滑到了谷底。从南京条约、到马关条约、再到辛丑条约，从被看不上眼的“外夷番邦”用鸦片毒害，到被自己的“千年小弟”吊打，再到被八国联军“群殴”，中国人走上了一条“全方位否定自我”的道路，首当其冲的“出气筒”就是汉字。几十年的奇耻大辱，全冲汉字来了。
来看看民国KOL怎么评价汉字：
陈独秀：中国文字既难载新事新理，且为腐毒思想之巢窟，废之诚不足惜。
蔡元培：汉字既然不能不改革，尽可直接的改用拉丁字母了。
鲁迅：汉字是普通人身体里的一个结核，病菌都在里面了。倘若不首先除去它，结果只能自己死。
汉字，曾经光华万丈，彼时在中国人心里，却变成了千古罪人，并时刻接受着被丢入垃圾堆的命运。不过，当时的人民，连吃饱肚子都成问题，谁也没有精力来关注它。就这样，汉字逃过一劫，没有被废除，中国人民也没有用上拉丁字母。
新中国成立后，汉字简化再次提上议程。一穷二白、孤立无援的中国，如何才能与汉字携手前进，在那个跟西方世界相差几十个量级的年代，走出一条属于自己的独立道路？没有别的办法，只有发展经济，只有走现代化建设之路。
新中国刚成立时，全国的文盲率80%，小学入学率仅20%。要发展经济，让国家变得富裕强大，第一步就需要扫盲，提高人民的知识普及率。受教育，不仅仅是为了学习最先进的科学知识，还为了降低沟通和理解的成本，形成“撸起袖子加油干”的共识。简化汉字，学习拼音，让普通人尽快上手，势在必行。
汉字，再也回不到那个焚香抚琴、摆案研墨的时代。汉字，当务之急，是要收藏过往的“千枝摇曳”，将自己变得更加轻快、干练，凝聚一身的力量，与普罗大众一道，奔向全新的年华。
1954年12月，中国文字改革委员会成立。
1956年1月1日起，全国报刊实行横排，使用简化字。
1975年5月，中国文字改革委员会拟出《第二次汉字简化方案（草案）》，并报请国务院审阅。
1986年，国务院废止二简方案。
值得一提的是，近代汉字的简化，源于19世纪中期的太平天国。为了提升识字率，太平天国的玉玺及官方文件都使用简体。总共使用的一百多个简体字中，有80%为后来所用，其中最有名的简化字是“囯”（里面的“王”是“玉”的本字。）
1935年，中华民国教育部公布《第一批简体字表》。1952年，蒋介石再次提出简化汉字，“我们的汉字笔画太多，士兵教育困难，学生学习难度也太大。”但遭到一些学者的强烈反对。最后，由于中国大陆率先推出简体字方案，蒋介石不再提这个问题。
至此，汉字的故事还没结束。
1946年，第一台计算机诞生。
60年代，IBM动用上百位计算机工作者、汉语工作者耗时数年，花费上千万美元，研究汉字在电脑上的运用。他们本来希望垄断汉字录入电脑的技术，却以失败告终，于是得出结论：“不是汉字死，就是电脑亡。”
1979年，一位外国专家公然宣称：“只有拼音文字才能救中国，因为汉字无法进入电脑。”
80年代，连中国内部都出现了“放弃自救”的声音。“历史将证明，电子计算机是方块汉字的掘墓人，也是汉语拼音文字的助产士。”这是来自权威刊物《语文现代化》丛刊的一篇文章。
当然，这些现在我们看起来“打脸”的结论，背后反映的却是那个年代最现实、最无奈的社会诉求。
汉字，这位从上古时代走来的近万岁老人，被信息化时代紧紧裹挟，动弹不得。难道真的到了退场的一刻？
“中国人总是被他们之中最勇敢的人保护得很好。”汉字亦然。这一次，拯救汉字的是一群“超级英雄联盟”。
钱伟长，中国“三钱”之一，那位曾经因为日本“九一八事变”愤而转学物理的历史系学霸，开创“钱氏汉字电脑输入法”，为汉字输入立下“开山之功”，让曾经判汉字“死刑”的IBM中文电脑放弃“日码”，转用“钱码”。
支秉彝，另一位汉字编码和信息处理的开拓者。最艰难的时期，依然在牛棚里对着一本《新华字典》在茶杯盖上研究编码。没有纸和笔，就在茶杯盖上蘸一点水，尝试汉字编码。
......
时间从来不会因为任何人、任何事而停止脚步，却能将他们铭记下来。
，全球首家孔子学院成立。，全球已有162个国家和地区建立550所孔子学院和1172个中小学孔子课堂。在中国以外的领域，已经有超过1亿的人在学习汉语。
从开始，中国农历“谷雨”这天被定为“联合国中文日”。
这一次，不再是墙内开花墙外香。在国内，语文学习也迎来了最重要的一次改革。得语文者得天下，秋季新学期开始，全国中小学生统一使用语文部编版教材，新的语文教材一年级到六年级古诗词128篇，增加87%，初中语文的古诗词增加51%。100年前，汉字被“公审”，几近夭折；100年后的今天，我们重拾“劫后重生”的汉字，珍而重之。钱伟长、支秉彝等拯救汉字的先驱者已高寿离去，眼下的这一幕也无法再看见，但这盛世，如你们所愿。我们的下一代，没有历史包袱的10后，20后，一定会比我们更好地将汉字的薪火传承下去。
附：中国汉字在其它国家的发展
日本：公元9世纪，出现假名。平假名简化自汉字草书，片假名简化自汉字楷书。1946年，内阁公布《当用汉字》表，此表收字1850个，其中有131个是简体字，与中国简体字相同的有53个，差不多相同的有9个。
新加坡：1976年5月，颁布《简体字总表》修订本，从而与中国的《简化字总表》完全一致。
马来西亚：1981年出版《简化汉字总表》，与中国的《简化字总表》完全一致。
韩国：1946年开始，废除汉字。
参考资料：纪录片《汉字五千年》、《央广网：汉语有多火？ 全球学习使用汉语人数已超1亿》。
