杨柳青青著地垂，杨花漫漫搅天飞。柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？——隋代：佚名《送别诗》
诗经·小雅·采薇》中有“昔我往矣，杨柳依依”之句，借柳枝随风摇动之姿，喻离别时依依不舍之意。“柳”，与“留”谐音，故古人送别时常折柳枝赠送给离别的人，以寓挽留之意。折柳送别自汉代起便成为一种风俗，故送别诗多以杨柳起兴。北朝乐府民歌中的《折杨柳歌辞》云：“上马不捉鞭，反折杨柳枝。蹀座吹长笛，愁杀行客儿”，将折柳送别形于歌咏，已饶有情韵。在南朝、梁简文帝、梁元帝、刘邈等人的《折杨柳诗》，也各有特色。然而在唐代以前的咏柳惜别之作，还要数隋末无名氏的这一篇《送别诗》最完美。到了唐代，折柳几乎成了送别的代称，折柳赠别的诗则如过江之鲫。
这首《送别诗》前两句写景，是以杨柳起兴，描写暮春时的柳树和飞絮，长长的柳枝垂到地上，满天的飞絮飘飞，表达离别时沉重的心情和浓浓的愁绪。后两句则是寻问归期的话语。柳条折尽，柳絮飞尽的时候，你能回来吗？借柳的变化，来表现时间的移换，非常巧妙。以问题作结，送人者未行先问归期，行人沉默不能回答，则意味着归期难定。既有綦切盼望行人能早点归来，也包含着婉转的忧伤和愁思，也透露出送行者内心深处对行人的惦念和关切。全诗语言浅易 ，明白易懂，而又通过描绘具体的意象，让人如身临其境，能容易且深切体会送别时双方忧愁的心境。
这首诗写送别非常的独特，前三句都是写柳树，只最后一句的问话带出“行人”，而读这首诗，能感觉送行者和行人一直在其间。那些描写景物的话语，则都是情语。虽然写景多于写情，而让人忘了景色，感知的都是其间的浓浓离情别绪。
这首诗是一位隋末诗人所写，诗人的名字没有流传下来，诗却流传了一千多年。一、二、四句“垂”、“飞”、“归”押平声韵，平仄完全符合近体七绝的要求，是一首很成熟的七言绝句，诗语言也很有唐人味道。最重要的是这首诗情感真挚动人。真是不可多得的佳作。清代诗人沈德潜评价这首诗说：“竟似盛唐人手笔。”
